Qarassa, vestiges d’une société à mégalithes dans le Leja en Syrie du Sud, entre 3600 et 3000 avant J.-C.

Résumé En Fr

During the Early Bronze Age I in the Southern Leja, the inhabitants of Qarassa took advantage of the solidified basalt flows, which could be easily dismantled into small blocks or large slabs, to build a variety of structures ; they included double-apse houses, enclosures to protect their resources, and dolmens for their deceased. Besides the architectural knowledge necessary to manipulate slabs of rock weighting several tons, the adoption of plans for their monuments combined with innovations, as well as the study of artefact distribution, demonstrate that the inhabitants aimed to structure both domestic and funerary spaces, the latter being surprisingly not exclusively devoted to the dead. Despite the fact that the research carried out could not be sufficiently exhaustive due to the interruption of fieldwork, the few artefacts discovered as well as the evidence of destruction and reconfiguration of the structural assemblages indicate that the necropolis was actively used over several centuries. The inhabitants of Qarassa, through the varied forms given to their megalithic tombs and their layout (in lines or groups), could demonstrate their belonging to a family or a clan. This society presents all the characteristics of a hierarchized system, with patrons able to mobilise large groups of builders, as is evident from the wealth they produced and the monumental structures they built.

Au Bronze ancien I dans le sud du Leja, les habitants de Qarassa profitèrent des coulées de basalte altérées, se délitant facilement en petits blocs ou en grandes dalles selon les zones, pour construire des maisons à double abside, des enclos pour protéger leurs ressources et des dolmens pour leurs défunts. Outre un savoir-faire architectural qui comprend la manipulation de blocs de plusieurs tonnes et l’adoption de plans pour leurs monuments intégrant des innovations, l’étude de la répartition des vestiges montre qu’ils parvinrent à structurer l’espace domestique et l’espace funéraire, lequel n’était pas seulement destiné aux morts. Bien que les recherches n’aient pu être suffisamment approfondies suite à l’interruption des travaux de terrain, le peu de mobilier découvert, les traces de destruction et de réaménagement des ensembles indiquent que l’utilisation de la nécropole s’est étendue sur plusieurs centaines d’années. Par l’élaboration de formes variées pour les tombes mégalithiques, leurs aménagements particuliers en ligne ou groupés, les habitants de Qarassa ont pu afficher leur appartenance à une famille, un clan. Cette société, dont le système économique était suffisamment développé pour produire des richesses et des structures monumentales, présente toutes les caractéristiques d’une société hiérarchisée avec des commanditaires capables de mobiliser des groupes importants de bâtisseurs.