Notions de psychologie sophistique

Résumé En Fr

Learning rhetoric under the guidance of the sophists does not only give the pupil a know-how, but impregnates him with a vision of the world, of society and of man. This is particularly outstanding in the use of topoi on which the method of argumentation rests and which entails a conception of the individual. Apparently this form of rhetoric diverged from the way opened up by Plato and Aristotle, since both had laid the stress on psychosociological data in the task of persuasion. However it can be said that if post-aristotelian rhetoric did not make much of the individual as reciver of the discourse, it nevertheless put forward, through the art of topics, an image of man as an initiator of action. The various lists of topoi offer a pattern which enables one to analyse the idiosyncrasies of any individual. The lists of rubrics, interfering with one another in practise, remind us of the lists of items as used by sociologists. Moreover, the sophistic conception of the individual concentrates on the central notion of proairesis, which implies that any human being has deliberately opted for an way of life. This recognition of free will provides a foundation for legal responsibility and can be traced in the doctrine of the types of issues (staseis ) as well as in the set items of school rhetoric.

L'apprentissage de la rhétorique, sous la conduite des sophistes, ne dote pas seulement l'élève d'un savoir faire, mais l'imprègne d'une vision du monde, de la société et de l'homme. En particulier, l'utilisation des lieux, sur laquelle repose la méthode d'argumentation, impose une conception de l'individu. En apparence la rhétorique s'est détournée de la voie où l'avaient engagée Platon et Aristote, qui accordaient l'un et l'autre une grande importance, dans l'entreprise de persuasion, aux données psychosociologiques. Cependant, s'il est vrai que la rhétorique post-aristotélicienne s'est assez peu souciée de l'individu en tant que récepteur du discours, elle a proposé, par le biais de la topique, une image de l'homme en tant qu'auteur d'actes. Les différentes listes de lieux offrent un canevas qui permet d'analyser les diverses particularités de tout individu. Ces séries de rubriques, qui s'entrecroisent à l'usage, font songer aux listes d'items proposées par les sociologues. En outre la conception sophistique de l'individu s'ordonne autour d'une notion centrale, la proairésis, impliquant que toute personne a délibérément opté pour un genre de vie. Cette reconnaissance du libre arbitre fonde la responsabilité judiciaire, et se révèle aussi bien dans la doctrine des états de la cause que dans la littérature scolaire.