Le thème de l'amitié dans l'œuvre de Térence

Résumé En Fr

It is worth while noting that the recurrent elements in Laelius should so frequently echo and evoke Terentius1 comedies, so much so that one can often resort to the former as to a handbook of explanations on the latter or see the latter as an illustration of the former. The products of Greek philosophical thought are easily traced out behind the notations of these two works ; they seem notably to bear the mark of a distilling and harmonizing process to which Chrysippus' successors submitted the most seductive thoughts of the Stoa and the Lyceum. The warning against counterfeits, the minute regulations of the art of granting benefits, the idea that kinship prevails over spurious friendship but has no greater value - and may even be of a lesser value - than true friendship : all this, that was to keep on appearing at the heart of Roman writings on amicitia, was already known, thought and expressed in Roman circles in Terentius' time. One of the outstanding aspects of these analyses lies, according to us, in the emphasis laid on caritas, on the assertion that calculation could in no way be the foundation of lasting human relationships worthy of the name ; for there lies one of the facets of one of the subjects that create a fundamental coherence between the six plays : the reinstating of sensibility.

II est remarquable que les constantes du Laelius fassent si fréquemment écho aux évocations des comédies de Térence, au point que l'on puisse souvent avoir recours à celui-là comme à un manuel d'explications de celles-ci ou envisager celles-ci comme une illustration de celui-là. Les produits de la pensée philosophique grecque se retrouvent aisément derrière les notations de ces deux œuvres ; elles portent notamment la marque, semble-t-il, du travail de distillation et d'harmonisation auquel les successeurs de Chrysippe ont soumis les pensées les plus séduisantes de la Stoa et du Lycée. La mise en garde contre les simulacres, les règles minutieuses de l'art du bienfait, l'idée que la parenté l'emporte sur la fausse amitié, mais n'a pas plus de valeur - et peut en avoir moins - que la vraie : tout cela, qui ne cessera plus de figurer au centre des écrits latins traitant de l'amicitia, est déjà connu, pensé, énoncé en milieu romain à l'époque de Térence. L'un des aspects les plus importants de ces analyses réside, selon nous, dans l'accent mis sur la caritas, sur l'affirmation que le calcul ne saurait fonder des relations humaines durables et dignes de ce nom ; car il y a là une des faces de l'un des sujets qui font la cohérence profonde des six pièces : la réhabilitation de la sensibilité.