L'apport de la prospection archéologique aérienne à la connaissance du rivage antique du golfe des Pictons (France)

Résumé En Fr

Archeological research around the Picton gulf, now Marais Poitevin, in the west centre of France, ifs regularly faced with the problem of shorelines whose variations are difficult to ascertain owing to the many parameters involved : hydrological, geological, human, etc. The Picton gulf, open to the Atlantic over a long pe-riod of time, was subjected to both the highest tides and to a sustantial filling from river sediments, such as those contributed by the Sèvre Niortaise. On both sides of this vast synclinorium, in Charente- Maritime, Vendée or Deux-Sèvres, the landscape has been substantially modified by geological phenomena. Ancient and recent studies supply shoreline approximations for the various periods. Aerial photography, via the archaeological sites observed, helps to confirm or modify certain opinions. Over the last two decades Maurice Marsac photographed the most important sites, neolothic, gallo-roman and mediaeval, relevant to the present subject. With the help of theses records we aim at pinpointing the shoreline with maximum possible precision, on the basis of substantial, well-dated sites, and at drawing a general, tentative map. Over the various periods Maurice Marsac's aerial photographs revealed a good number of sites which now are in dry valleys, some of them still flooded in winter. Successive summer and winter prospecting enables data to be compared, and this special natural milieu to be better understood. The study of ancient geography appears therefore to be an essential background for reseach, concerning for instance man and his environment, regional economy at various times, means of communication.

La recherche archéologique autour du golfe des Pictons, actuel Marais poitevin, dans le Centre-Ouest de la France, se heurte systématiquement au problème des lignes de rivage dont les fluctuations sont difficiles à cerner en raison des nombreux paramètres à considérer : hydrologique, géologique, humain entre autres. En effet, le golfe des Pictons, longtemps ouvert sur l'océan Atlantique, a subi à la fois les assauts des plus hautes mers mais aussi un important colmatage par l'apport de sédiments fluviaux, notamment ceux de la Sevré niortaise. Enfin, de part et d'autre de ce vaste synclinorium, tant en Charente-Maritime qu'en vendée et en Deux-Sèvres, des phénomènes géologiques ont modifié sensiblement le paysage. De nombreux travaux, anciens et récents, indiquent un rivage approximatif pour les diverses époques. La photographie aérienne, par le biais des sites archéologiques repérés, permet d'infléchir ou de confirmer certaines hypothèses. Depuis une vingtaine d'années, Maurice Marsac avait photographié des sites essentiels concernant ce sujet tant pour les périodes néolithique, gallo-romaine que médiévale. Notre communication, établie à partir de ce fond documentaire, s'efforce de définir ponctuellement le rivage aussi précisément que possible en s'appuyant sur des sites essentiels bien datés, et esquisse une carte générale. Pour les diverses périodes, les photographies aériennes de Maurice Marsac ont révélé un grand nombre de sites qui s'appuient aujourd'hui sur des vallées sèches dont certaines sont encore inondées l'hiver. La succession des prospections hivernales et estivales permet de confronter les données et de mieux comprendre cet espace naturel particulier. L'étude de cette géographie antique apparaît être essentielle pour l'avenir de certaines recherches, notamment sur l'homme et son milieu, l'économie régionale aux diverses périodes, les moyens de communication.