Un essai d'évaluation de quelques effets économiques des politiques sociales

Résumé En Fr

The slowdown of economic activity in industrial countries during the last decade has considerably modified social policies. System of social protection, aids and transfers introduced during periods of rapid economic growth experienced a triple crisis. Questions are raised about financing, efficiency, legitimacy which led to numerous research efforts to throw light on the effects of social policy measures on growth related factors (labor supply, savings, investment and factor mobility) and on the attitudes of economic agents. The present paper is mainly concerned with economic aspects of the problem. It provides a summary of the macro and microeconomic effects of social policy measures, abbeit an incomplete one. Exploring relationships which exist between an incentive structure subject to transfers and the consequent reactions and attitudes of economic agents, the paper stresses induced effects to which not too much attention has been paid so far. It examplifies the well known antinomy between efficiency and equity.

Le très net ralentissement de l'activité économique que connaissent les pays industriellement développés depuis une dizaine d'années a très sensiblement modifié le contexte général dans lequel les politiques sociales s'insèrent. Les systèmes sociaux de protection, d'aides et de transferts mis antérieurement en place, en période de forte croissance, souffrent d'une triple crise de financement, de légitimité et d'efficacité qui suscite de nombreuses recherches sur les effets exercés par les politiques sociales sur les facteurs de la croissance (travail, épargne, investissement, mobilité des facteurs) et sur les comportements des agents. Le présent article, qui se situe dans une perspective principalement économique, dresse un bilan partiel des effets macroéconomiques et microéconomiques des politiques sociales. En explorant les liens qui peuvent exister entre, d'une part, les systèmes et structures d'incitations associés aux transferts et, d'autre part, les réactions et attitudes des agents qu'ils engendrent, cette contribution met l'accent sur quelques effets induits et non-recherchés qui illustrent l'antinomie bien connue entre efficacité et équité.