Moins de chiffres et plus de résultats ?

Résumé Fr

Responsabiliser les gestionnaires et augmenter la productivité des administrations exigent de solides mesures de coûts, de ce qu'on produit, de ce qu'on réussit à changer dans la société. Cette assertion a rang sinon d'axiome au moins de réflexe conditionné dans le domaine et ce, depuis bien avant le Nouveau Management Public. L'article s'attache d'abord à montrer comment et pourquoi la mesure rigoureuse espérée il y 20 ans, d'abord ne s'est que très partiellement matérialisée, ensuite qu'elle a rencontré des difficultés impressionnantes d'utilisation pratique. Le progrès technique dans la mesure de la productivité des services en général et de ceux du secteur public en particulier s'est concentré sur un front assez étroit qui, hélas, regroupe surtout des activités qu'on ne considère aujourd'hui du ressort public qu'en raison d'accidents historiques dont le souvenir s'efface progressivement avec les privatisations et la sous-traitance. Que la mesure traditionnelle comme l'estimation de productivité n'ait pas tenu ses naïves promesses ne signifie pas que la mesure comme instrument de responsabilisation doive être abandonnée, seulement qu'elle doit être élargie et modernisée. La seconde partie de l'article présente quelques-uns des instruments de pointe qui tentent d'évaluer les performances organisationnelles dans le secteur public, de situer la gouvernance sur des échelles semi-quantifiables. Ces instruments sont conçus et expérimentés dans une perspective très opérationnelle, notamment par les organisations internationales, afin d'aider à moderniser (ou parfois simplement à faire fonctionner) les administrations des PVD. Cette perspective opérationnelle permet de vérifier au fur et à mesure l'utilité des instruments de mesure et de diagnostic. Les promesses de ces méthodes sont modestes mais réalistes ; plus encore, les leçons apprises sur le terrain des PVD sont immédiatement transposables aux pays avancés où elle permettent notamment de focaliser plus clairement les interventions de responsabilisation qui sont capables de réussir dans la durée.