La valeur discriminante de l'information qui individualise un objet et la connaissance de ses catégories d'appartenance

Résumé En Fr

Summary: The discriminant value of information that individualizes an object and indicates its category membership. This study examines with the tendency to neglect information pre-existing base rate in favor of individuating information. Subjects may have this tendency because they believe in the strong distinguishing value of individuating information. According to this hypothesis, the tendency to neglect information on pre-existing base rate should be weaken in two cases. First, when the subjects have no knowledge of the categories that are mentioned and are not able to estimate the distinguishing value of the individuating information. Second, when subjects are acquainted with the categories but when, according to their knowledge, the characteristics of the individuating information do not correspond to the ones they see as distinguishing. Hence, by retelling Tversky and Kahneman's story of the lawyers and engineers, we can manipulate the type of job categories with which the subjects are presented. The results of a first experiment enabled us to justify subjects' choices. A second experiment showed the impact of the job selection on the discrepancy between the subjects' estimates and the results of calculations of the base rate, supporting the hypothesis. Key words : individuating information, base rate, knowledge of the object, rationality.

Cette étude concerne la tendance à négliger l'information sur la probabilité a priori au profit de l'information individualisante. On part du principe que les sujets manifestent cette tendance puisqu'ils privilégient l'hypothèse de la forte valeur discriminante de l'information individualisante. Selon l'hypothèse proposée, la tendance à négliger l'information sur la probabilité a priori doit s'atténuer dans deux cas. Quand les sujets ne connaissent pas les catégories évoquées et ils ne sont pas en mesure d'évaluer la valeur discriminante de l'information individualisante. Quand ils les connaissent, mais quand selon leurs connaissances, les caractéristiques contenues dans l'information individualisante ne correspondent pas à celles qu'ils considèrent comme discriminantes. Ainsi en reprenant l'histoire des avocats et des ingénieurs de Tversky et Kahneman, on manipule le type de catégories professionnelles proposées aux sujets. Les résultats d'une première expérience permettent de justifier leur choix. Ceux d'une seconde expérience montrent l'impact des professions choisies sur les écarts entre les estimations des sujets et les résultats de calcul de la probabilité en confirmant l'hypothèse. Mots-clés: information individualisante, information sur la probabilité « a priori», connaissance de l'objet, rationalité.