Aix-en-Provence et les débuts de la colonisation de droit latin en Gaule du Sud

Résumé En Fr

In order to be in harmony with ancient sources, local data and Roman history, the origin of Aquae Sextiae has been traditionally considered as a simple military outpost which later became a colony in the time of Caesar or Augustus. Actually, the study of the situation in Cisalpine Gaul and more especially that of the early colonies makes it evident that quite often garrisons and Latin law colonies spring up together. Therefore, there is no need to deem wrong Tite-Live's mention concerning the creation of Aix. It is even consistent to think that Aquae Sextiae was from the beginning a Latin law colony of the « ancient type » and that it has been after similar creations that Rome's power in Transalpine Gaul was enhanced by the creation of similar colonies.

Soucieuse de concilier les sources antiques, les données locales et les impératifs de l'histoire romaine, la tradition a considéré qu'Aquae Sextiae avait été, à l'origine, un simple poste militaire qui aurait été, par la suite, à l'époque de César ou à celle d'Auguste, transformé en colonie. En réalité, l'examen de la situation en Cisalpine, notamment celle des créations coloniales, permet de remarquer que, bien souvent, garnison et colonie de droit latin allaient de pair. Il n'est donc pas impératif, comme on le fait en général, de tenir pour fautive la mention de Tite-Live à propos de la création d'Aix. Il est même logique de penser qu' Aquae Sextiae fut à l'origine, une colonie de droit latin de « type ancien » et que ce fut sur des créations similaires que s'appuya la mainmise de Rome sur la Transalpine.