Ferrariae ripae dextrae. Le district sidérurgique antique des Corbières

Résumé En Fr

Identified in the 1970s, the ancient exploitation of the iron ores in the Corbières Massif (South of the Aude county, France) remained still not enough known and investigated. At the beginning of 2000s, this iron production was mostly ignored in its chronology and its scale, as well as in its organization and its outlets. This statement required a reopening of the file. Since 2009, a research program in archaeometallurgy founded on survey and excavations, allowed identify numerous iron mines and at least seventy-five sites of ore processing, most of them being attributed to the Antiquity. The study of these data supplies interesting information on the scale and the organization of the activity. They clearly highlight a real iron metallugic district in the Corbières Massif. The activity appears to last from the 1st century BC to the 3rd century AD. This district fits into a large Roman iron metallugic area, from the South of Massif Central to the Pyrenees and enclosed in Narbonne economic sphere.

Reconnue dès les années 1970, l’exploitation antique des gisements de fer des Corbières, au sud de l’Aude, demeurait une activité encore assez mal cernée au début des années 2000, tant dans sa chronologie et son ampleur que dans son organisation et ses débouchés. Ces constatations imposaient une réouverture du dossier. Depuis 2009, un programme de recherche en archéologie des métaux, s’appuyant sur une prospection thématique et une série de sondages, a permis d’identifier dans le massif de nombreuses mines de fer et au moins soixante-quinze sites de traitement du minerai, dont une majorité peut être attribuée à l’Antiquité. Ces données dont l’étude fournit d’intéressantes informations sur l’ampleur et l’organisation de l’activité, mettent désormais clairement en évidence l’existence d’un véritable district sidérurgique dans les Corbières, dont l’activité paraît s’étendre du Ier s. av. n. è. au IIe voire au IIIe s. de n. è. Il s’insère dans un vaste espace sidérurgique antique s’étendant du sud du Massif Central aux Pyrénées et inclus dans la sphère économique narbonnaise.