"Shooting 'Dan McGrew’ : The Text as Victim in Robert Kroetsch’s The Man from the Creeks”

Résumé En Fr

In The Man from the Creeks , Robert Kroetsch shoots, or unwrites, Robert Services classic “The Shooting of Dan McGrew”. Kroetsch’s novel revises the machismo of the ‘last best West,’ and recasts the whore in Service’s ballad as the narrator’s flamboyant mother. The Man from the Creeks then proceeds to unhinge the poetic cohesiveness of the poem, breaking up Services sleek couplets, digging all the way down to a mother lode which contains all the treasures of the mother tongue. The novel’s shift : from folklore to motherlore will lead me to envisage the function of the maternal body encrypted in Kroetsch’s writing.

Le dernier roman en date de Robert Kroetsch prend pour trame la ballade de Robert Service “The Shooting of Dan McGrew” (1907). Un siècle après la découverte des gisements d’or du Yukon, Kroetsch replace les acteurs de Service dans leur contexte historique et donne sa propre version de la ruée vers le Klondike. Il s’agira de montrer comment le démantèlement de la forme poétique permet à Kroetsch de loger dans le poème de Service une victime supplémentaire. La mise à mort du poème et sa réécriture autour du corps de Lou, mère du narrateur, m’amènera à considérer la fonction de la figure maternelle dans l’écriture de Kroetsch.