Déjà vu in British nineteenth-century travel book illustrations on Egypt : continuity and change

Résumé En Fr

Drawing upon a large corpus, including over 200 of the 300 illustrated travel accounts on Egypt published in Britain in the nineteenth century, as well as upon the detailed analysis of a selection of illustrations taken from particular works, this paper aims to reopen the question of a lack of authenticity in Orientalist representations. By focusing not only on the processes of recycling and repetition which, indeed, largely shaped the travel iconography of Egypt, but also on the few isolated examples of representations which stand out in contrast to the déjà vu syndrome in books on Egypt such as Thackeray’s From Cornhill to Grand Cairo, this paper aims to highlight the changing and polymorphous character of a multi-faceted Orientalism.

À partir de l’étude quantitative d’un corpus comprenant plus de 200 des 300 récits de voyage en Egypte illustrés publiés en Grande-Bretagne au XIXe siècle, combinée à l’analyse qualitative d’une sélection d’illustrations, cet article entend rouvrir la question du défaut d’authenticité des représentations orientalistes. En s’intéressant non pas seulement aux phénomènes de recyclage et de répétition qui ont indéniablement exercé une influence majeure sur l’iconographie du voyage en Egypte, mais aussi aux quelques exemples, beaucoup plus rares, de représentations qui contrastent avec l’impression de déjà-vu qui se dégage de la plupart des récits de voyage en Egypte, tel From Cornhill to Grand Cairo de Thackeray, le caractère changeant et polymorphe de l'orientalisme est mis en lumière.