The Gricean Cooperative Principle at Work in Fictional Narratives : the Case of Reporting Clauses

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2015

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Recherches anglaises et nord-américaines (documents)

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Aurélie Ceccaldi, « The Gricean Cooperative Principle at Work in Fictional Narratives : the Case of Reporting Clauses », Recherches anglaises et nord-américaines (documents), ID : 10.3406/ranam.2015.1494

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Résumé En Fr

Reporting clauses (RCs) generally comply with the Gricean cooperative principle (1975) and its attendant conversational maxims within the framework of direct speech representation. RCs are commonly used in direct speech to provide additional or missing information, thus fulfilling the maxim of quantity and falling within the scope of “attributive discourse”. But many RCs appear to infringe upon the maxims. Grice argues that utterances which flout one or more of the four maxims do not truly imperil the above-mentioned principle ; on the contrary, they generate “implicatures”, or hidden meanings which can only be recovered through cooperation and interpretation. In this article, the focus is on the implicatures generated by the use of overtly transgressive RCs in literary texts, on the premise that cooperation is at work between the narrator and the reader in fiction.

La présence d’incises en discours direct peut être considérée comme l’indice d’une communication réussie entre le narrateur et le lecteur, si l’on se réfère au principe coopératif tel qu’il est défini par H. P. Grice (1975) et aux maximes conversationnelles qui lui sont associées. En effet, les incises fournissent toutes les informations nécessaires à l’identification du locuteur et aux circonstances qui entourent la parole. L’on rencontre cependant des cas où les incises semblent enfreindre ce principe et menacer d’échec la communication. Selon Grice toutefois, le non-respect de l’une ou l’autre des quatre maximes ne met pas nécessairement en péril la communication. Le «viol» des maximes permet au contraire de communiquer sur le mode de l’implicite et de générer des «implicatures» dont le sens est à recouvrer dans l’interprétation. L’on partira du principe que la coopération est à l’œuvre à l’écrit aussi bien qu’à l’oral pour étudier quelques-unes des implicatures du texte littéraire, et la manière dont la communication s’organise entre les différents acteurs du texte.

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