Paarden, geldhandel en haute finance tijdens en na de Spaanse Successie Oorlog. De opkomst en de ondergang van de Brusselse koopman Nicolas Poullain (1678-1729)

Résumé En Fr Nl

Horses, Currency Dealing and Finance during and after the War of the Spanish Succession. The Rise and Fall of the Brussels Merchant Nicolas Poullain (1678-1729). Nicolas Poullain supplied large numbers of horses to the French army during the War of the Spanish Succession (1702-1713/ 1714). The organization of Poullain’s business (purchase, sources of supply, transport, destination and finance) is extensively discussed in this article. Poullain specialized in the higher market sector : war horses for the cavalry and saddle and carriage horses for the Parisian elite. His business transactions ran in some years into the hundreds of thousands of guilders. Credit was granted by top bankers in Antwerp, Amsterdam and Paris. These relations also resulted in his participation as a junior partner in risky transportation operations of cash between Paris and Amsterdam and the smuggling of forged French coins into France. A business relation described Poullain’s character as ‘ a very honest man but he is too ambitious and aspires to do business on a level beyond his means’. The constant threat of his indebtedness and the financial and monetary chaos in France in the aftermath of the war compelled Poullain to constantly be on the lookout for new ventures. The stress caused by all these problems, the sudden death of his wife and bad health contributed to his downfall in 1720/ 1721. He fled Brussels totally broke

Chevaux, commerce d’argent et haute finance pendant et après la Guerre de Succession d’Espagne. L’ascension et la chute du négociant bruxellois Nicolas Poullain (1678-1729). Nicolas Poullain livrait des milliers de chevaux aux armées françaises pendant la Guerre de Succession d’Espagne (1702-1713/ 1714). L’achat, la provenance, le transport et la destination des chevaux, ainsi que le financement des operations sont analysés en détail dans l’article. Poullain était spécialisé dans le commerce de chevaux de remonte pour la cavalerie et de chevaux de luxe pour l’élite parisienne. Pendant quelques années, le volume de ses affaires s’élevait à des centaines de milliers de livres. Des banquiers anversois, amstellodamois et parisiens lui procuraient le crédit nécessaire. Par ses contacts avec la haute finance il participait à des opérations financières risquées (transport d’espèces entre Paris et Amsterdam ; faux-monnayage d’espèces françaises). Une relation d’affaires caractérisait Poullain ainsi : “ Il est un fort honeste homme mais qui a des pensées trop hautes et veut quelque fois entreprendre des choses bien au delà de ses forces”. Le fait d’être criblé de dettes ainsi que les problèmes financiers en France après la guerre obligèrent Poullain à chercher de nouvelles affaires. L’anxiété causée par tous ces problèmes, la mort de son épouse et sa mauvaise santé ont contribué à sa chute en 1720/ 1721. En faillite il fuit Bruxelles et se retira dans un monastère près de Lille où il mourut en 1729. Son frère Jean, son fils et son petit-fils continuèrent les affaires (commerce de chevaux, bureau de poste) à Paris jusqu’à 1789.

Nicolas Poullain leverde duizenden paarden aan het Franse leger tijdens de Spaanse Successie oorlog (1702-1713/ 1714). De organisatie van de aankoop, de geografische herkomst, het transport en de bestemming van de paarden, evenals de financiering van de handel worden uitvoerig besproken in het artikel. Poullain richtte zich op het hogere marktsegment : paarden voor de cavalerie en rij-en karospaarden voor de Parijse elite. In bepaalde jaren liep zijn omzet in de honderdduizenden gulden. Antwerpse, Amsterdamse en Parijse topbankiers verschaften krediet. Door zijn contacten met de haute finance participeerde Poullain in risicovolle geldtransporten tussen Parijs en Amsterdam en in het binnensmokkelen van vervalste Franse munten in Frankrijk. Een zakenrelatie karakteriseerde Poullain als “ een zeer eerlijk man, maar te ambitieus zodat hij zaken wil doen op een niveau dat hij (financieel) niet aankan”. Door zijn hoge schuldenlast en de financiële en monetaire chaos in Frankrijk na de oorlog was Poullain gedwongen om nieuwe inkomstenbronnen te zoeken. De spanning die al deze problemen veroorzaakten, het plotse overlijden van zijn echtgenote en zijn slechte gezondheid leidden tot zijn déconfiture in 1720/ 1721. Totaal berooid vluchtte hij uit Brussel en trok hij zich terug in een Noord-Frans klooster waar hij in 1729 overleed. Zijn broer Jean, zijn zoon en zijn kleinzoon zetten de zaken (paardenhandel en postmeesterschap) voort te Parijs tot de vooravond van de Revolutie.