Dynamics of European agricultural productivity: An analysis of regional convergence

Résumé En Fr

This paper analyses the evolution of the European agricultural productivity distribution under the hypothesis of persistent differences in productivity levels over time. We use the Cambridge Econometrics European Regional Database and work on a sample of 125 EU-15 regions from 1985 to 2004. Density functions, transition matrices and stochastic kernels are combined to study the dynamics of the productivity distribution. We observe no evidence of strong productivity convergence. Regional disparities across European agricultures are large and persistent. The highest levels of persistence are concentrated in both extremes of the productivity distribution. Additionally, we propose a regional typology on the basis of different structural patterns according to the economic and territorial dimension of the holdings, the characteristics of the labour force and the productive specialization. The main result is that the diversity of patterns conditions productivity and hinders sectoral convergence. Divergence in agricultural productivity will continue if differences in structural patterns persist in the future.

Dynamique de la productivité agricole européenne : une analyse de convergence régionale L’objectif de cet article est d’analyser l’évolution de la distribution de la productivité agricole européenne sous l’hypothèse de la persistance des différences entre les niveaux de productivité sur le long terme. Nos données proviennent de la base de données du Cambridge Econometrics. Nous avons travaillé sur un échantilon de 125 régions de l’UE-15, de 1985 à 2004. Nous avons combiné les fonctions de densité, les matrices de transition et l’analyse stochastique pour étudier la dynamique de la distribution de la productivité. Les résultats indiquent qu’il n’existe pas de processus de convergence rapide. Les disparités entre les agricultures européennes sont importantes et persistantes. La plus grande persistance est observée aux deux extrémités de la distribution. De plus, nous présentons une typologie régionale basée sur différents modèles structurels : la dimension économique et territoriale des exploitations, les caractéristiques de la main-d’oeuvre et la spécialisation productive. Les résultats mettent en évidence que la diversité de modèles conditionne la productivité et complique la convergence sectorielle. La divergence de la productivité agricole européenne se poursuivra si les différences de modèles structurels persistent dans l’avenir.