Le commerce intérieur de la Pologne

Résumé En Fr

Internal Trade in Poland. Every time the problem of improving the standard of living in Poland is put to a re-examination, the organizational weaknesses and functional insufficiencies of internal trade become apparent as well as its unsatisfactory relationships whith industry and its inadequacies in meeting the objectives set by the National Economic Plan. The author's analysis of certain aspects of the functioning of internal trade in Poland and his description of the situation of international trade within the framework of Polish economy, as well as its field of possible action, permits us to understand more clearly the difficulties encountered in raising the standard of living in that country. As long as money remains the mode of repartition of the social product, the latter entering the sphere of consumption through buying and selling, the commercial apparatus will continue to be in Socialist countries, as well as in others, the only intermediary between producer and consumer. It is therefore paramount that this apparatus be functional, but the author deems that the present economic policy in Socialist countries is not oriented in such a way as to lay the groundwork for the sound development of internal trade. Lack of ways and means in this area, as well as certain ineffectual policies cause delays which bear heavily on the rise of the living standard of the population. Theoritically, according to the men of State, the theorists and the economic literature of the Socialist countries, internal trade has two main functions: first, representing the respective interests of consumer and producer and second, «assuring an equitable part of the social product to each member of society in return for his work.». However, an analytic description of the workings of internal trade in Poland permits an insight into the disparity between theory and practice. Internal trade depends narrowly on the functioning of the national economy as a whole. If the consumer is not satisfied with the goods supplied him, this is the concern of the National Economy and not only that of the branch. This is in large measure due to the complexity of the framework in which commercial transactions evolve. For example, the executive organ in charge of Polish internal trade at the national level is the Ministry of Internal Trade and Services; and at the local level, executive functions are exercised by boards of trade attached to the local or regional council. In addition to these and other organism under the Ministry of Internal Trade, the different industrial ministries carry on their own wholesale and retail trading. While the majority of retail sales is ventilated through a network of distribution centers attached to the cooperatives, national investment policy does not provide enough warehouses, outlets, offices, equipment or even enough packing cases to provide for a sufficient supply ot consumer goods. Although distribution costs have been constantly reduced in relation to profits, which would on the face of the matter seem to indicate an increase in productivity, under the present conditions it denotes a deterioration and a reduction of the services offered to the consumer. In addition to this, according to the author, the low level of salaries in this branch as compared with others encourages the pursuit of illicit earnings and fraud of all sorts. In spite of measures taken in coordination with the economic reforms to decentralize internal trade and render planification methods more flexible, obligatory economic indicators and norms remain numerous and limit the activity and the autonomy of the enterprise. The conditions described above explain why, until now, basic problems confronting commerce have remained unsolved. The author esteems that no durable solution can be found until the market is adequately supplied to meet consumer demands. Until the present time, distribution of goods through administrative channels by ordonnance of the Plan has retarded producers' adaptation to consumer needs. Effective cooperation between commerce and industry can only come about when each has a part in the decisions on ine policy to adopt in supplying the market. In order to enlist the cooperation of industrial producers to conform to consumer demands, administrative distribution of products (rozdzielnik) and the assignment of trading partners in terms of the geographical location of enterprises (rejonizacja) should be relinquished, allowing for free choice of partners and goods. Moreover, a system of price fixing which does not obey the rules of supply and demand can neither stimulate, protect nor defend the consumer; nor can it assure the proportional stability of the market and of the cost of living. The author concludes that only a commercial system which respects, in the true sense of the word, both the interests of the individual consumer and those of the State, using market mechanisms to avoid the errors which stem from inadequate supply, arbitrary price control, etc., will protect the consumers from planners' «subjectivism.»

Chaque fois que les problèmes d'amélioration du niveau de vie sont débattus en Pologne, on révèle les insuffisances et les faiblesses de l'organisation et du fonctionnement du commerce intérieur, ses rapports avec l'industrie et son inadaptation aux tâches fixées par le plan national. L'analyse de l'auteur qui porte sur quelques points du fonctionnement du commerce intérieur en Pologne devrait permettre de mieux comprendre certains aspects du niveau de vie en Pologne et les difficultés existant dans ce domaine, de montrer les moyens dont dispose l'appareil du commerce et sa place dans l'ensemble de l'économie polonaise. Tant que la monnaie reste encore à la base de la répartition du produit social et que le produit social est transféré à la sphère de la consommation sous forme de vente-achat, seul l'appareil du commerce en économie socialiste comme ailleurs demeure l'intermédiaire exclusif entre producteur et consommateur. L'auteur montre que la politique économique des pays socialistes ne s'est guère attachée à créer une base solide de développement du commerce intérieur. Les erreurs commises dans ce domaine et le manque de moyens indispensables au fonctionnement du commerce ont entraîné des retards influant sur la croissance du niveau de vie de la population. En théorie, des tâches importantes ont été assignées au commerce intérieur et à son appareil. Le commerce intérieur est appelé à représenter les intérêts du consommateur face au producteur, à assurer son approvisionnement en fonction de ses goûts et besoins et en effet à « assurer une part du produit social à chaque membre de la société en contrepartie de son travail » — c'est du moins ce qu'affirment les hommes d'Etat, les théoriciens et la littérature économique des pays socialistes. Or une analyse historique de l'évolution du commerce intérieur en Pologne permet de comprendre le fossé, qui sépare la théorie et la pratique dans ce domaine. Il est certain, que le commerce intérieur est une branche, qui dépend étroitement du fonctionnement de toute l'économie nationale. Si le consommateur n'est pas satisfait de son approvisionnement cela relève de l'ensemble de la politique économique du pays et non d'une branche seulement. Ceci explique le fait que jusqu'à aujourd'hui les problèmes fondamentaux du commerce ne sont pas encore totalement résolus. Pour l'auteur, il est évident, qu'aucune solution du fonctionnement du commerce ne saurait être efficace, tant que le marché n'est pas normalement approvisionné et que l'offre de marchandises ne dépasse pas la demande des consommateurs. La distribution des marchandises, jusque-là administrative, exercée par l'intermédiaire du plan, freine le processus d'adaptation des producteurs aux besoins des consommateurs. Un vrai commerce respectant d'une part les intérêts individuels du consommateur et d'autre part les intérêts généraux de l'Etat, qui utiliserait certains des mécanismes du marché, pourrait aider à éviter les erreurs en matière d'approvisionnement de la population, de fixation des prix, etc. et protéger les consommateurs de la subjectivité des planificateurs. Une coopération efficace entre l'industrie et le commerce n'est concevable, que si tous deux possèdent une autonomie de décision pour réaliser la politique d'approvisionnement du marché. Pour que la coopération avec les producteurs industriels soit adaptée aux besoins des consommateurs, la répartition administrative des produits (« rozdzielnik ») et l'affectation géographique des entreprises (usines- clients) — « rejonizacja » — doivent disparaître. Autrement dit le libre choix du fournisseur et du client ainsi que le libre choix des marchandises doivent être la règle de ces relations. Un système de prix administrativement fixés, n'obéissant pas au jeu de l'offre et de la demande, ne peut stimuler, protéger et défendre le consommateur, ni permettre d'équilibrer le marché et de stabiliser le coût de la vie. L'organe exécutif d'Etat, chargé de diriger le commerce intérieur en Pologne, est au niveau national le Ministère du commerce intérieur et des services et au niveau local les sections du commerce auprès des conseils nationaux. Plusieurs organismes dépendant du Ministère du commerce et des divers ministères de l'industrie sont chargés du commerce de gros et de détail. La plupart des ventes au détail sont réalisées par le réseau de distribution appartenant aux diverses coopératives. La politique d'investissement est à l'origine du manque de magasins, d'établissements de restauration, d'équipement moderne et de la pénurie de matériel de bureau, de caisses de sortie, etc. Le niveau des salaires dans le commerce reste très bas, comparativement aux autres branches de l'économie polonaise. Ceci a été à l'origine de revenus illégaux des employés et de fraudes de tout ordre. Le volume des frais de distribution par rapport au chiffre d'affaires a été constamment réduit ; cela a conduit à détériorer la qualité du service et le confort du consommateur. Malgré les mesures qui ont été prises pour assouplir les méthodes de planification du commerce intérieur et pour le décentraliser, le nombre des indices obligatoires et des normes financières reste toujours très élevé, limitant l'activité des entreprises et leur autonomie.