La pénurie — problème fondamental des économies centralement planifiées — et la réforme hongroise

Résumé En Fr

Shortage — a basic problem in centrally planned economies — and the Hungarian Reform. This article is based on an interview given by Janos Kornai to a Munich journalist, who questioned him at length on the economic problems of Eastern Europe, with particular reference to the shortages which are the most notorious by-product of planned economies. What are the reasons for these shortages, and why are they such a problem ? Before indicating the main causes, Kornai stresses four points, themselves the -subject of much controversy. In his view, shortage is not due to specific circumstances b\it is a chronic condition ; it arises not from human error, but from existing economic mechanisms and institutions. In addition, he is of the opinion that the problem is not explicable in terms of a low level of development, but must be considered from the point of view of demand and not supply, demand in the field of production and the public sector (what he. and others describe as « investment hunger ») rather than the demand of households. Kornai goes on to describe the harmful effects of shortages, before proceeding to the subject of the Hungarian reform, to which the second part of the interview is devoted.

L'article est constitué d'une interview de Janos Kornai, effectuée par une journaliste de Munich, qui l'a longuement interrogé sur les problèmes économiques des pays est-européens et notamment sur la pénurie qui est l'effet secondaire le plus frappant de l'économie planifiée. Quelles sont les causes de cette pénurie et pourquoi pose-t-elle autant problème ? Avant d'indiquer les principales causes de la pénurie, Kornai insiste sur quatre points qui sont en même temps les sujets de chaudes controverses. Selon lui, la pénurie est chronique et pas du tout conjoncturelle, elle ne découle pas de certaines erreurs humaines mais est une conséquence du mécanisme économique et du cadre institutionnel en vigueur. En outre, il estime qu'elle ne peut s'expliquer par un faible niveau de développement et que le problème doit être abordé du point de vue de la demande et non de celui de l'offre, de la demande de la sphère de la production et du secteur public (ce qu'il appelle avec d'autres la « faim d'investissements ») plutôt que de la demande des ménages. Kornai énumère ensuite les conséquences néfastes de la pénurie avant d'aborder le thème de la réforme économique hongroise à laquelle la seconde partie de l'interview est consacrée.