Les échanges inter-allemands : un espace protégé dans le commerce Est-Ouest

Résumé En Fr

Trade between East and West Germany : a protected enclave in East-West trade Only West Germany publishes detailed figures for inter-German trade, and since this is not regarded as external trade, it does not figure in OECD statistics. It has therefore been necessary to transpose the figures in terms of OECD classification, in order to present them as a part of East- West trade, of which they make up no less than 5 - 6 %. While not sizeable in terms of the West German total, intra-German trade alone accounts for half of the GDR's total trade with the West. It enjoys a special status, which dates from after the war, and provides for bilateral clearing, interest-free "swing" credit and preferential treatment by West Germany to sales by the GDR. This ordinance was ratified by the EEC : in trade between East and West Germany, the GDR was therefore unaffected by the community's protective measures. This stable and balanced trade enables the GDR to limit its reliance on Comecon when East- West trade declines ; in addition the GDR receives, in various forms, from West-Germany sufficient currency to pay the interest on its debt with the OECD as a whole. The trade is made up of a relatively small amount of machinery and equipment and a sizeable quantity of basic materials and semi-manufactures, in both directions ; significant sales of fuels have enabled the GDR to improve its trade balance with West Germany since 1980. To understand this surprising pattern of trade between two industrial countries, one must consider the GDR's overall strategy of foreign trade, particularly with regard to the USSR. Upon examination, the controversies over the preferential treatment accorded to the GDR by West Germany, or the GDR's status vis à vis EEC, turn out to be largely based on political considerations. But one can hardly avoid noting the paradox that, since the beginning of the 1980's, when the economic and political climate of East- West relations has noticeably worsened, relations between East and West Germany have taken an unexpected turn for the better.

Pour la RFA, qui seule publie des statistiques détaillées des échanges inter-allemands, ce commerce n'est pas commerce extérieur ; il est donc absent des statistiques de commerce extérieur de l'OCDE. Il était donc nécessaire de transposer ces échanges dans la nomenclature de l'OCDE (CTCI), pour les resituer dans le commerce Est-Ouest, dont ils ne représentent pas moins de 5 % à 6 %. Peu important quantitativement pour la RFA, le commerce inter-allemand représente à lui seul la moitié des échanges de la RDA avec l'Ouest. Il se distingue par un statut spécifique, qui date de l'après-guerre : règlement bilatéral, crédit « swing » gratuit et préférence accordée par la RFA aux ventes de la RDA. Ce statut sera entériné par la CEE : dans le commerce inter-allemand, la RDA ne sera donc pas touchée par les mesures de protection communautaires. Stable et équilibré, ce commerce permet à la RDA de limiter son repli sur le Comecon quand les échanges Est-Ouest se contractent ; elle reçoit par ailleurs de RFA, sous diverses formes, suffisamment de devises pour payer les intérêts de sa dette avec l'ensemble de l'OCDE. La structure de ces échanges se caractérise par une faible part d'équipements, une place importante des produits de base et intermédiaires, et cela dans les deux sens ; de fortes ventes de carburants ont permis à la RDA de redresser son solde commercial avec la RFA dès 1980. Pour comprendre cette structure d'échange surprenante entre deux pays industrialisés, il faudra regarder la stratégie globale d'échange de la RDA, et en particulier avec l'U.R.S.S. A l'analyse, les controverses sur les effets du régime préférentiel accordé par la RFA, ou sur le statut de la RDA vis-à-vis de la CEE, se révèlent en grande partie alimentées par des considérations politiques. Mais l'on ne peut s'empêcher de relever le paradoxe du début des années 1980, où le climat économique et politique des relations Est-Ouest s'est fortement détérioré, alors que les relations inter-allemandes connaissent une embellie inattendue...