L'impact économique de la reprise de l'acquis communautaire environnemental dans les pays d'Europe centrale et orientale : coûts et bénéfices

Résumé En Fr

The economic impact of applying the acquis communautaire of environmental matters in eastern and central European countries: Costs and benefits On 1 May 2004, the European Union underwent its fifth "enlargement", as ten new countries joined. Integrating the eight new members from central and eastern Europe represents an economic challenge, especially in environmental matters. By joining the EU, these countries have had to accept the acquis communautaire and adopt environmental regulations stricter than those already existing there. This bears a price, since industry must be brought up to par with EU standards, in particular with regard to waste management and the installation of appropriate admi- nistrative structures. However the introduction of these standards also brings along considerable economic advantages, mainly related to the saving of natural resources, the improvement of productivity thanks to innovation and an increase in market openings. A comparison of the costs and benefits of applying EU environmental standards shows that, in the middle or long run, the benefits will exceed the initial costs. Porter's hypothesis, which emphasizes the advantages of environmental policies, turns out to be true under condition that these policies are integrated as early as possible in economic strategies and are backed up by a precise assessment of a country's environmental and economic conditions.

Le 1er mai 2004, l'Union européenne a connu son cinquième élargissement avec l'adhésion de dix nouveaux pays, dont huit d'Europe centrale et orientale. L'intégration de ces derniers représente un véritable défi économique, en particulier sur le plan environnemental. En devenant membres de l'Union européenne, ils doivent adopter des réglementations (ou normes) environnementales plus strictes que celles déjà en vigueur (processus de reprise de l'acquis communautaire). Cela engendre des coûts supplémentaires liés, notamment, à la mise en conformité des industries, à la gestion des déchets et à l'instauration des structures administratives. Cependant, l'introduction de ces normes procure des avantages économiques importants, principalement issus des économies de ressources naturelles, de l'amélioration de la productivité grâce à l'innovation et de l'augmentation des débouchés commerciaux. Cet article montre, en comparant les coûts et bénéfices de l'application des normes environnementales européennes, que les bénéfices dépassent à moyen-long terme les coûts initiaux. L'Hypothèse de Porter, qui souligne les avantages des politiques environnementales, se vérifie donc à condition toutefois que ces dernières soient intégrées le plus en amont possible dans les stratégies économiques et s'appuient sur des évaluations précises des situations environnementales et économiques des pays.