De l’universalisme au nationalisme. L’évolution des critères de la critique littéraire allemande face à l’hégémonie culturelle de la France (1680-1770).

Résumé De Fr

Vom universalen zum nationalen Literaturmodell im deutsch-französischen Konkurrenzkampf (1680-1770). Wenn das universalistische Literaturmodell, das der französischen Klassik zugrunde lag, in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts nationalen Modellen Platz macht, so erklärt sich dieser Wandel nicht zuletzt durch die literarische Rivalität zwischen Deutschland und Frankreich. Die Frühaufklärung konnte umso leichter dem Vorbild der französischen Klassik folgen, als diese die nationale Ausprägung der Mentalitäten ignorierte. Dennoch beriefen sich Bouhours und seine Anhänger auf die Vorzüge des französischen Witzes und betrachteten die nordischen Völker als barbarisch. Während im Anschluß an die «Querelle des Anciens et des Modernes» die französische Kritik die Bedeutung des Nationalcharakters herauszustellen begann, lud Dubos die Dichter ein, dem Nationalgeschmack Rechnung zu tragen, um das Publikum desto besser zu rühren. In Deutschland fand die Debatte über den Nationalcharakter zunächst wenig Echo ; erst J.E. Schlegel zog die Konsequenzen daraus für die Literatur, gefolgt von Lessing, Nicolai und Mendelssohn, die den Blick nach England richteten, da dieses dem deutschen Nationalcharakter mehr entspräche als die französische Literatur. Auch in Bezug auf den Nationalgeschmack bewirkte Rousseaus Kulturkritik eine bedeutende Wende. Im Anschluß daran betonte Herder, daß Deutschland infolge der ausländischen Einflüsse seinem Genie entfremdet worden sei, und verwies die Dichter auf die bisher verachteten Quellen des deutschen Geistes im Leben des Volkes. Die Renaissance eines deutschen Patriotismus begünstigte die Besinnung auf den Nationalgeschmack zwischen 1770 und 1790. Die Ausrichtung auf ein nationales Literaturmodell fand zwar auch in Frankreich und England ein gewisses Echo, für Deutschland war sie jedoch umso wichtiger, als sie zugleich die Befreiung von der literarischen Hegemonie Frankreich bedeutete.

Si le modèle universaliste, cher aux classiques français et à leurs émules étrangers, a fait place dans la 2e moitié du XVIIIe siècle à des modèles nationaux, cela s’explique en grande partie par la lutte contre l’hégémonie culturelle de la France. La «Frühaufklärung» pouvait d'autant plus facilement imiter le classicisme français, que celui-ci ne tenait guère compte de la différence des mentalités nationales ; néanmoins, fiers de la supériorité de l’esprit français, Bouhours et ses émules considéraient les peuples du Nord comme des barbares. Parallèlement à la réflexion sur le génie national, qui à la suite de la Querelle des Anciens et des Modernes commence à jouer un rôle non négligeable en France, Dubos invite le poète à tenir compte du goût national s'il veut plaire. Dans la mesure où le régionalisme limitait leur conscience nationale, les Allemands ne prennent part au débat qu’avec J.E. Schlegel ; puis Lessing, suivi de Nicolai et de Mendelssohn engagent les auteurs à se détourner de la France et à s’orienter vers la littérature anglaise, censée mieux correspondre au génie et au goût des Allemands. A la suite de J.-J. Rousseau, de sa critique de la civilisation européenne et de sa réhabilitation de la nature, Herder estime que l'Allemagne a été aliénée à son génie par les influences étrangères successives et invite l’écrivain allemand à se ressourcer. — . Favorisée par la renaissance du patriotisme allemand, l’orientation vers le modèle national, qui s’accompagne d’un élargissement du public, trouva un immense écho dans tous les genres littéraires après 1770. Si le même phénomène est également sensible en France et en Angleterre, il prend une dimension particulière en Allemagne dans la mesure où il signifie en même temps une libération du joug littéraire de la France.