L'œuf ou la poule. Science et techniques de l'électricité en France (1850-1900)

Résumé En Fr

The doctoral thesis entitled Electrical Theories in France, 1870-1900 - «Mathematicians, physicians and engineers' contribution to Maxwell's theory », defended at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales in September 1992, analyses the development of the "classical" theory of electromagnetism in France. It places all local and foreign research, articles and books - and notably Maxwell's Electricity and Magnetism published in 1873 - in the French scientific, institutional and social context of the time. The aim is to take into account all the contributions and actors involved: mathematicians (theoretical physics did not yet exist), physicians and engineers (particularly specialists of the first electrical technique to be developed, the telegraph). This brief overview emphasizes the still pertinent question of relations between science and technology, and conceptions of "science" put into practice by the different actors in late-nineteenth century France.

Dans Les théories électriques en France 1870-1900 - « La contribution des mathématiciens, des physiciens et des ingénieurs à la construction de la théorie de Maxwell », thèse de doctorat d'histoire de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences sociales soutenue en septembre 1992, nous nous attachons à analyser la fabrication de la théorie de l'électromagnétisme « classique » en France. Replaçant dans le contexte scientifique, institutionnel et social français de l'époque, les travaux français, les lectures d'articles ou d'ouvrages étrangers, notamment le Traité d'électricité et de magnétisme publié par Maxwell en 1873, l'objectif est de prendre en compte toutes les contributions, tous les acteurs : les mathématiciens (la physique théorique n'existe pas à cette époque), les physiciens expérimentateurs et les ingénieurs (plus particulièrement les spécialistes de la première technique électrique à se développer, la télégraphie). Le rapide aperçu présenté ici met l'accent sur la question, toujours actuelle, des rapports entre science et technique, sur les conceptions de la « science » mises en pratique par les différents acteurs de la France de la deuxième moitié du XIXe siècle