Nietzsche et Épicure : L’idylle héroïque

Résumé De En Fr

Nietzsche und Epikur. Die Nietzsche-Kritik hat die sogenannte mittlere Schaffensperiode zumeist recht stiefmütterlich behandelt. Wo sie nicht geradezu übergangen wurde, hat man sie höchstens als Übergang, d.h. als Zurücknahme der früheren Schriften und als Vorstufe zu Nietzsches «eigentlichem » Werk gelten lassen. Wenn man jedoch diese Bücher als selbständige Einheit betrachtet, entdeckt man einen ganz eigentümlichen Stil, eine «heroisch-idyllische Art zu philosophieren», deren «Erfinder», einer der größten Menschen», Epikur heißt. In Sorrent und im Engadin hat Nietzsche in der Tat versucht, in seinem Leben und Denken die heroische Idylle Epikurs zu erneuern. Der Epikurismus durchzieht die Briefe und Aphorismen jener Jahre mit einer bislang unbekannten Wärme, mit einem scheuen, zarten Glück, das Nietzsche noch in den letzten Turiner Tagen mit Dankbarkeit und Sehnsucht beschwor.

Nietzsche and Epicurus. Nietzsche’s so-called «middle period» has been mostly disregarded by the critics. Either they simply neglected it entirely, or they considered it at the best as a transition, i.e. both as a recantation of the earlier writings and as a preparatory sketch of Nietzsche’s «real» work. And yet, if the books of that period are taken into account in themselves, the reader will discover that they display a very specific style, a «heroic and idyllic way of philosophizing», which had been «invented» by «one of the greatest» : one named Epicurus. During his stays in Sorrento and in the Engadine district, Nietzsche actually attempted to repeat Epicurus’ heroic idyll in his own life and thought. Throughout the letters and aphorisms of these years Epicurism diffuses a hitherto unknown warmth, a kind of timid and delicate happiness, which Nietzsche still pined for in his last Turin days with a yearning gratitude.

La critique nietzschéenne n’a prêté qu’une attention parcimonieuse à ce qu’on appelle la période moyenne. Lorsqu’on ne la passait pas totalement sous silence, on y voyait tout au plus une transition, c.-à-d. la critique des écrits antérieurs et l’ébauche de l’œuvre «véritable» de Nietzsche. Pourtant, si l’on considère ces livres pour eux-mêmes, on y découvre un style très particulier, une «manière héroïque et idyllique de philosopher» dont «l’inventeur», «l’un des hommes les plus grands», s’appelle Epicure. À Sorrente et dans l’Engadine Nietzsche a tenté, en effet, de renouveler dans sa vie et sa pensée l’idylle héroïque d’Epicure. L’épicurisme introduit dans les lettres et aphorismes de ces années une chaleur inconnue jusqu’alors, un bonheur timide et frémissant que Nietzsche, pendant les derniers jours de Turin, évoquait encore avec une gratitude nostalgique.