Le fédéralisme américain à l’aube du XXIe siècle

Résumé En Fr

Contrary to common wisdom, a federal system is not a fixed political structure. Rather, it is intrinsically dynamic. This rule especially applies to the United States where federalism evolved in reaction to the great crises this country went through. Since the 1930s, a centralizing logic has been the defining feature. The federal government gained more and more power vis-à-vis the States. This evolution gave rise to the modern federalist debate, which pits supporters of continuity in this long-term trend against those who advocate the virtues of decentralization. This article examines how federal institutions and the federalist debate evolved since the beginning of the 1990s. The focus is particularly on the impact of the end of the Cold War, the presidential elections of 2000 and the terrorist attacks of September 11, 2001 on this process.

Contrairement aux idées reçues, un système politique de type fédéral n’est pas figé, mais intrinsèquement dynamique. Cette règle s’applique particulièrement aux Etats-Unis dont le fédéralisme a évolué en réaction aux grandes crises traversées par ce pays. Depuis les années 1930, une logique centralisatrice a dominé, donnant toujours plus de pouvoir à l’autorité fédérale face aux Etats. Cette évolution a donné naissance au débat fédéraliste moderne qui met en opposition les avocats de la poursuite de cette logique et les tenants des vertus de la décentralisation. Cet article examine comment les institutions fédérales et le débat fédéraliste ont évolué depuis le début des années 1990. Une attention particulière est accordée à l’impact de la fin de la Guerre froide, les élections présidentielles de 2000 et les attentats du 11 septembre 2001 sur ce processus.