Emissions sonores servant au maintien du groupe social chez Cerocebus galeritus agilis

Résumé En Fr

As for other forests living Cercopithecidae, Cercocebus galeritus agilis possesses vocalizations which maintain cohesion of the social group during its daily activities : among other functions they may transmit alarm signals and play a part in group defense. Four major types of calls are described : within a given type, there may be structural variations. Such is the case for call-types 1, 2 and 3 which constitute a graded system. In fact, intermediates exist between each call-type and are not only revealed by sonagrams, but also may be discernible by ear. The complete transition from one call-type to another may occur in a single emission by the same animal. The conditions in which the calls appear are highly variable : in the same situation the calls emitted may belong to all three types. This leads to a consideration that the emission of these vocalizations depends upon the general excitation level of the transmitter rather than a particular stimulation. While the calls of C. galeritus fulfill the same functions as those of the forest monkeys (Cercopithecus spp, Myopithecus talapoin), the call structure and releasing mechanism resemble more those of baboons or macaques. Call-type 4 is clearly distinguished by its structure from the three other types. This call, which appears to be emitted only by adult males, resembles the «leader» calls described for the genus Cercopithecus. The vocal repertoire of C. galeritus relates this species on one hand to the forest Cercopithecines and on the other hand to the Cercopithecines living in more open environments. This two-fold relationship is also paralleled in anatomical, ecological and behavioural traits. In view of this, a more comprehensive study of C. galeritus may prove to be of importance in elucidating phylogenetic relationships and particularly the possible effects of the environment.

Comme chez les autres Cercopithecidae forestiers, il existe chez Cercocebus galeritus agilis des émissions sonores qui servent au maintien du groupe social. Ces cris assurent la cohésion de la bande pendant l’activité, ou bien transmettent un état d’alarme ou encore jouent un rôle dans la défense du groupe... Nous avons décrit quatre grands types de cris, dont certains peuvent présenter des variantes dans leur forme d’émission. Les cris appartenant aux types n°1, n°2, n°3 constituent un système sonore gradué ; en effet, aussi bien l’écoute directe que l’analyse fine des paramètres révèlent qu’il existe entre chaque type de cri des intermédiaires structuraux. La transition complète d’un type à un autre peut s’effectuer au cours d’une phrase sonore émise par un même individu. Les situations dans lesquelles apparaissent ces cris sont très variées, et dans une même situation, il est fréquent que des cris appartenant aux trois types soient émis. Nous sommes conduits à considérer que le déclenchement de ces cris est sous la dépendance de l’état général d’excitation de l’émetteur, plutôt que d’une situation stimulante particulière. La nature du cri émis à un moment donné dépendrait donc du niveau d’excitation de l’animal. Si les cris de Cercocebus galeritus remplissent les fonctions propres aux cris des singes forestiers, comme les Cercopithèques ou le Talapoin, leur structure et leur mécanisme de déclenchement les apparentent plus aux cris des Macaques ou des Babouins. Le cri n°4, quant à lui, se distingue du système sonore n°1, n°2, n°3, par sa structure très particulière. Ce cri, qui ne semble émis que par le mâle adulte, évoque, sur le plan fonctionnel, les cris de leader existant chez les Cercopithèques. Par ses émissions sonores, Cercocebus galeritus présente une double parenté : d’une part, avec les Cercopithecidae forestiers, d’autre part avec les Cercopithecidae de milieu ouvert. D’autres traits, aussi bien anatomiques qu’écologiques ou comportementaux, confirment cette double parenté, et contribuent à faire de C. galeritus une espèce très intéressante pour l’étude des problèmes de phylogénèse et, en particulier, pour celle du rôle joué par le milieu dans l’origine des comportements.