Structure d’une communauté de Carnivores dans la Cordillère Cantabrique occidentale

Résumé En Fr

This paper discusses certain aspects of the structure of a community of Carnivorous mammals in the western Cordillera Cantabrica (Eastern Galicia. Spain). This community is made up of eight species, the Wolf (Canis lupus), the Fox (Vulpes vulpes), the Badger (Meles meles), the Otter (Lutra lutra), the Weasel (Mustela nivalis), the Marten (Martes martes), the Genet (Genetta genetta) and the Wildcat (Felis silvestris). The dietary investigation is based on the analysis of scats and stomach contents. The evaluation of the niche breadth and niche overlap of these predators shows that their co-existence in the community if favoured by a high degree of specialization, their differences in size also contributing to the differences in the preferred size of their prey. Principal components analysis has been applied to data summarizing the dietary information obtained, so as to identify the most important factors influencing the structure of the community. The most discriminating variables are the use of the habitat, the selection of the prey and in some instances the hunting tactics. In figure 2, each of the species is plotted with respect to the three principal axis, which together account for 75,7 % of the total variance. The structural characteristics of the community are finally discussed with respect to seasonal changes in the environment and its ressources, the heterogeneity of the area, the characteristics of its fauna and the conclusions are related to certain tenets of niche theory.

L’étude analyse des aspects déterminés de la structure d’une communauté de mammifères Carnivores dans la Cordillère Cantabrique Occidentale (Galice Orientale, Espagne), à partir de données provenant de l’analyse d’excréments et de contenus stomacaux. La communauté étudiée se compose de 8 espèces : le Loup (Canis lupus), le Renard (Vulpes vulpes), le Blaireau (Meles meles), la Loutre (Lutra lutra), la Belette (Mustela nivalis), la Martre (Martes martes), la Genette (Genetta genetta) et le Chat sauvage (Felis sylvestris). Au moyen du calcul des valeurs de largeur et de chevauchement de la niche trophique, on constate que le fonctionnement de la communauté est facilité par une nette spécialisation des espèces. Les différences de taille sont également responsables des préférences montrées par chaque prédateur pour la taille de ses proies habituelles. Une analyse en composantes principales fait apparaître, à partir d’une série d’indices qui résument l’information fournie par les régimes alimentaires, les facteurs les plus importants facilitant la coexistence entre les Carnivores de la communauté. Les variables les plus déterminantes sont : l’utilisation de l’habitat, le choix des proies et parfois la tactique de chasse. La figure 2 situe chacune des espèces par rapport aux trois axes principaux (75,7 % de la variance totale). Pour terminer, les particularités structurelles de la communauté pouvant résulter du caractère saisonnier du milieu et donc de ses ressources, comme de l’hétérogénéité de la région et de ses particularités faunistiques, sont discutées.