Genèse et organisation des jardins de case des zones forestières humides du Cameroun

Résumé En Fr

The forest of Cameroon covers an area of about 200 000 km2. It extends between latitude 1° 40' and 6° 30' North of the equator. The climate is equatorial (guinean type). The soils are mostly red ultisols. Many of the inhabitants are farmers and the agriculture consists of three land use practices : fallow, cocoa and home garden systems. Only the last system is studied here. These gardens are situated close to the dwellings and are constituted of a front yard, used principally for ornamental plants, and a larger back yard, where staple food plants, vegetable and fruit trees are grown. These home gardens are studied according to two approaches : (1) floristical and structural : we come out with a typology and species richness of this agroforestry system, (2) socio-economical : it allows us to determine the genesis, function and management of home gardens. The analysis of floristic surveys of home gardens in the three studied zones by clustering method, emphasizes three species groups classified according to their biological cycle and their uses. The first group is characterized by maize, the annual growing cycle of which rarely exceeds several months. Maize may be accompanied by species such as beans or peanuts. The second group is made of staples and vegetables the cycle of which may exceeds one year (plantain, cassava etc.). The third group is mostly made of fruit-tree species (african pean, mango, coconuts, citrus etc.) and other trees of various uses. Thus each garden is characterized by one of these three groups of species which presents the higher vegetative cover degree. Therefore, three types of home garden can be distinguished. The floristic surveys permitted the census of 124 useful species, not counting the ornamental plants and weeds. Home gardens are food crops subsistence production agroforestry systems although a part of production can be sold. Despite the fact that they are principally managed by the householder, most decisions are taken jointly with his wife thus labour sharing is primarily familial.

La forêt dense camerounaise située entre les latitudes 1° 40' et 6° 30' au nord de l’équateur couvre une superficie d’environ 20 millions d’hectares. Les sols sont ferrallitiques, sous climat équatorial de type guinéen. La population vit essentiellement d’agriculture pratiquée selon l’un des trois systèmes suivants : agriculture sur brûlis avec rotation de jachère ; cacaoyères et jardins de case. Seuls ces derniers ont été appréhendés ici. Ces jardins, situés à proximité des habitations, comprennent une avant-cour, destinée principalement aux plantes ornementales, et une arrière-cour, plus vaste, où sont cultivés les plantes vivrières et les fruitiers. Les jardins sont étudiés selon deux approches : (1) la première, floristique et structurale, a permis de proposer une typologie des jardins et de préciser leur richesse biologique ; (2) la seconde, socio-économique, tente d’expliquer leur genèse, leurs fonctions et leur gestion. L’analyse des relevés floristiques des trois zones étudiées, réalisée par classification hiérarchique ascendante, fait ressortir trois groupes d’espèces classées selon leur cycle biologique et leurs utilisations. Le premier groupe est caractérisé par le maïs, culture annuelle dont le cycle ne dépasse guère quelques mois. Le maïs peut-être accompagné d’autres espèces telles que l’arachide ou le haricot. Le second groupe est constitué par des espèces vivières pluriannuelles (banane plantain, manioc etc.). Le troisième groupe est formé principalement d’espèces fruitières (safoutier, manguier, cocotier, agrumes, etc.) et d’autres arbres à usages divers. Ainsi, chaque jardin est caractérisé par l’un des trois groupes d’espèces, celui qui, dans ce jardin, présente le plus fort recouvrement. On a donc trois types de jardins de case. Les relevés floristiques ont permis de recenser 124 espèces utiles, sans compter les plantes ornementales et les adventices. Ces agrosystèmes, dont la fonction est essentiellement alimentaire bien qu’une partie de la production puisse être vendue, sont principalement gérés par le chef de famille, même si les grandes décisions sont prises en collaboration avec la femme ; la main d’œuvre est familiale.