Sociality and relationships in Alpine ibex (Capra ibex)

Résumé En Fr

Gregariousness, inter-individual and general patterns of association of adult ibex (Capra ibex) were studied outside the rut in 1988, and comparatively in 1988 and 1989 for males in a small population (Sous-Dine massif, French Alps). Females were less often alone, lived in larger groups albeit with fewer same-sex adults than males. As they aged, males were more often alone and lived in smaller groups, while typical numbers (see «typical group size » of Jarman, 1982) of males and of females were independent of their age. Females tended to be more with females than with males and most of them formed loose bonds. 1-2 year-old males associated with individuals of both sexes as expected by chance, whereas > 2 year-old males lived in groups where they clearly outnumbered females. The oldest males showed loose bonds with other males. Those 3-4 to 11-12 years old were seen less often than expected with either younger or older males, associated preferentially with individuals in the same age interval and formed close bonds among themselves resulting in relatively stable sub-groups. Males < 5 years old did not change their general patterns of association but did show weaker social bonds in 1988 than 1989. In contrast, > 4 year-old males tended to be alone more often and less in all-male groups in 1988, while their occurrence in female groups did not vary. Males > 4 years old also displayed more stable networks of association than younger males. Some pairs and sub-groups of males aged 2 to 11 years were consistent during the two consecutive years.

La grégarité et les types généraux et particuliers d’association ont été étudiés en dehors du rut, entre bouquetins des Alpes adultes (Capra ibex) en 1988, puis comparativement entre mâles en 1988 et 1989, dans une petite population (massif de Sous-Dine, Alpes françaises). Les femelles étaient moins souvent isolées, vivaient dans des groupes plus grands mais avec moins d’adultes de même sexe que les mâles. En vieillissant, les mâles ont été plus souvent vus seuls et dans de plus petits groupes, alors que le nombre typique («typical group size », Jarman, 1982) de mâles et de femelles étaient indépendants de l’âge. Les femelles tendaient à être avec davantage de femelles que de mâles et la plupart d’entre elles formaient des liens lâches. Les mâles de 1-2 ans s’associaient avec des individus des deux sexes de façon aléatoire alors que les mâles > 2 ans vivaient en groupes où le nombre de mâles dépassait largement celui des femelles. Les mâles les plus âgés formaient des liens lâches avec les autres mâles. Ceux de 3-4 à 11-12 ans furent vus moins souvent qu’espéré tant avec des plus jeunes qu’avec les plus vieux, s’associaient préférentiellement et formaient des liens étroits entre individus du même intervalle d’âge, ceci aboutissant à la formation de sous-groupes relative¬ ment stables. Les males < 5 ans n’ont pas modifié leurs patrons généraux d’association mais ils ont formé des liens sociaux plus lâches en 1988 qu’en 1989. Au contraire, les mâles > 4 ans tendaient à être plus souvent seuls et moins souvent dans des groupes de mâles en 1988 alors que leur présence dans des groupes de femelles n’a pas varié entre 1988 et 1989. Les mâles > 4 ans avaient également un réseau d’association plus stable que les plus jeunes. Quelques paires et sous-groupes de mâles âgés de 2 à 1 1 ans ont été régulièrement vus durant les deux années.