Area as component of habitat fragmentation : corroborating its role in breeding bird communities and guilds of oak wood fragments in central Italy

Résumé En Fr

We assessed the influence of size area and other variables (isolation and vegetation structure) on the species richness and composition of breeding bird communities and guilds in an archipelago of 20 oak wood fragments embedded in an agricultural/ urban matrix near Rome (Central Italy). At community level, simple and multiple correlation and PCA analysis showed that fragment size was the main predictor of species richness and diversity index. In the range size 10-100 ha, values of species richness and diversity index tended to cumulative values. At guild level, interior species were absent in fragments smaller than 10 ha. In accordance with other authors, 10 ha could be a fragment size threshold that contributes to predict the abundance of these species. Edge species decreased and interior species increased their abundance in larger fragments (> 50 ha in size). Slope of area/species curves (and z value) is higher not considering the edge species component. These species, generalist and/or inhabiting the surrounding habitats, may confound the “ island effect” on bird communities of wood habitat remnants.

La superficie en tant que composante de la fragmentation de l’habitat : corroboration de son rôle dans les peuplements et guildes d’oiseaux nicheurs dans les chênaies fragmentées d’Italie centrale. — Nous voulons vérifier l’influence de la superficie des fragments forestiers et des autres variables (paramètres d’isolement et de la structure de la végétation) sur la richesse spécifique ainsi que sur la composition de la communauté avienne nicheuse et des guildes dans un archipel de 20 îlots de forêts de chênes au sein d’une matrice agricole/ urbaine proche de Rome (Italie centrale). Au niveau de la communauté, les analyses de corrélation simple, multiple et PCA, montrent que la superficie des fragments est le principal «prédicteur» de la richesse spécifique et de l’indice de diversité. Dans la classe des superficies de 10-100 ha, la richesse spécifique et l’indice de diversité tendent vers des valeurs cumulatives. Au niveau des guildes, les espèces de l’intérieur des forêts sont absentes dans les fragments dont la superficie est inférieure à 10 ha. En accord avec d’autres auteurs, 10 ha pourrait être la superficie-seuil contribuant à prédire l’abondance de ces espèces. Les espèces de lisière diminuent et les espèces d’intérieur augmentent en abondance dans les plus grands fragments (superficie > 50 ha). La pente des courbes aire/ espèces (et la valeur z) est plus élevée sans considérer la composante des espèces de lisière. Ces espèces, généralistes et/ou qui vivent dans les habitats qui entourent les fragments, peuvent masquer l’ «effet île» sur la communauté avienne des habitats boisés résiduels.