Cedar tree growth (Cedrus atlantica Manetti) in Chréa National Park, Algeria, and the influence of defoliation by the pine processionary caterpillar (Thaumetopoea pityocampa Schiff.)

Résumé En Fr

Summary. — Cedar tree is a mountain forest species that occurs naturally in the Maghreb region. This study describes the consequences of a strong attack of Thaumetopoea pityocampa Schiff. on century-old cedars in Chréa National Park, 50 km southwest of Algiers. Period of damage was assessed by nest census. After two consecutive defoliation events, maximum reduction in growth rate was recorded one year after the first defoliation. Up to 50 % of growth lost were calculated for a complete defoliation. A reduction in growth rate in subsequent years was lower due to trees undergoing recovery growth. These results could contribute to improved management of insect infestations and the protection of cedar plantations, and raise questions about the potential increase of insect attacks with climate change.

. — Croissance du Cèdre (Cedrus atlantica Manetti) dans le parc national de Chréa, Algérie, et influence de la défoliation par la chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa Schiff.). — Le Cèdre est une essence forestière d’altitude, endémique du Maghreb. La présente étude décrit les conséquences d’une forte attaque de Thaumetopoea pityocampa Schiff. sur des cèdres centenaires dans le parc national de Chréa, 50 km au sud-ouest d’Alger. La période de dommages a été déterminée par relevé des nids. Après deux épisodes consécutifs de défoliation, la réduction maximale du taux de croissance a été enregistrée un an après la première défoliation. Jusqu’à 50 % de réduction de la croissance ont été calculés pour une défoliation complète. La réduction du taux de croissance durant les années suivantes fut plus faible, les arbres récupérant leur croissance. Ces résultats peuvent contribuer à améliorer la gestion des infestations par les insectes et la protection des plantations de cèdres, et posent des questions sur l’augmentation potentielle des attaques d’insectes avec le changement climatique.