Alimentation et dispersion de graines chez Rousettus madagascariensis G. Grandidier 1928, dans le Nord-Ouest de Madagascar

Résumé En Fr

Feeding preference and seed dispersion by Roussetus madagascariensis Grandidier 1928 in North-western Madagascar Experiments in a flight cage and observations in the field were carried out in North-western Madagascar to study the feeding preference of Rousettus madagascariensis (Family Pteropodidae) between an introduced fruit, jujube (Ziziphus jujuba, Family Rhamnaceae) and an endemic fig (Ficus sakalavarum, Family Moraceae) during the dry season, in May and June 2009. We also investigated quantitative aspects of seed dispersion by R. madagascariensis. Juvenile bats (13) fed intensively on F. sakalavarum, while adults (20) ate both fruit species but with a pronounced preference for unripe Z. jujube fruits. This preference for unripe (immature) fruit, the seeds of which are too large to swallow, suggested that R. madagascariensis does not affect seed dispersal in Z. jujuba. Almost half of the ingested seeds of F. sakalavarum were found in faeces of R. madagascariensis voided during the night in the flight cage, and the remainder was found in regurgitated ‘ejecta’ pellets. Rousettus madagascariensis is thought to be an effective seed disperser of F. sakalavarum, particularly for isolated trees or those in forest fragments where other frugivores are rare.

Des expériences dans une volière ou cage d’expérimentation et des observations in natura à proximité des arbres ont été réalisées dans la région nord-ouest de Madagascar pour étudier le choix de Rousettus madagascariensis (famille Pteropodidae) entre une espèce de fruit introduite le Jujubier (Ziziphus jujuba, famille Rhamnaceae) et une espèce de figuier endémique (Ficus sakalavarum, famille Moraceae) au cours de la saison sèche. L’aspect quantitatif de la dissémination des graines de cette dernière a également été étudié. Cette étude a été menée en mai et juin 2009. Rousettus madagascariensis utilise les deux espèces, mais la préférence entre les deux fruits varie en fonction de l’âge de l’animal. Les jeunes chauves-souris ont une préférence pour Ficus sakalavarum tandis que les adultes mangent aussi les jujubes qui ne sont généralement pas très mûrs et même si leur graine est trop volumineuse pour être avalée. Nous suggérons que cet animal n’assure pas la dissémination des graines de Z. jujuba. La dissémination des graines par cette espèce pourrait être moins favorable par rapport aux autres animaux qui avalent les graines. Presque la moitié des graines de F. sakalavarum a été trouvée dans les fèces de R. madagascariensis laissés pendant la nuit dans la volière, le reste a été recraché sous forme de pelotes de régurgitation. Rousettus madagascariensis participe activement à la dissémination des graines de F. sakalavarum plus particulièrement celles de pieds isolés ou se trouvant dans des fragments d’habitats restreints où les autres animaux disséminateurs sont rares ou absents.