La production de lait de brebis, le modèle de Roquefort et son avenir en France méridionale

Résumé En Fr

Ewe's milk production, the Roquefort model and the future of Southern France in the European market. Ewe's milk production is typical of the Mediterranean basin agricultural traditions and has registered many technical improvements since 1960. As far as Southern France is concerned these improvements maintained the volume of production. But since 1970 the production of milk is increasing quicker than the market of Roquefort cheese ; so the industrialists had to fight for diversification and produce cheaper goods such as white greek feta type cheese. It is possible also to promote at the level of sheep husbandry lower cost techniques that would fit more exactly the regional edaphic and climatic conditions rather than develope higher per ewe production of milk. Last but not least, is the Roquefort model, that is one of economic solidarity between shepherds and cheese industrialists, still valid within a new european context where the Roquefort cheese is no more the only ewe's milk cheese offered on the market ?

La production de lait de brebis constitue une des activités agricoles typiques des régions méditerranéennes. Depuis les années 1960 des solutions techniques de modernisations ont été apportées à ses systèmes d'élevages traditionnels. En France, ces innovations ont permis de maintenir le volume de la collecte laitière. Depuis une dizaine d'année une expansion continue s'est manifestée qui entraîne une situation nouvelle : face à la demande garantie mais de faible capacité d'expansion du fromage de Roquefort, les industriels ont dégagé de nouveaux marchés en diversifiant leur production vers des produits moins élaborés et de moindre valeur marchande tel que le fromage de Fêta. Au niveau des systèmes d'élevage eux-mêmes il est possible d'envisager, en alternative à la recherche actuelle de performances plus élevées par brebis, des types de conduite à moindre coût qui tiennent compte des contraintes pédo-climatiques régionales. Face aux perspectives d'évolution des pays méditerranéens dans le Marché Commun, la question est posée du maintien de la solidarité producteurs-transformateurs dans un contexte où le fromage de Roquefort ne constitue plus le seul produit commercialisé.