Enseignement scientifique et culture selon Ernest Renan

Résumé En Fr

SUMMARY. — According to Renan all culture should be based on science. Consequently he believed that science should not be taught for purely professional reasons related to jobs or teaching. Above all he wanted people to be taught how to do research. He severely criticized the procedures of scientific education at different levels in his own day: excessive administrative constraints and excessive centralization in colleges and lycées; laxity and foolishness in the universities; little methodical professional training everywhere; a shortage of material means; and an ignorance of the requirements of research. Renan pleaded for a scheme to liberalize institutions, and he advocated a broad conception of « scientific » education. In this article I contrast Renan's position with those of the positivists in order to throw light on the 19th century debates.

RÉSUMÉ. — Pour Renan, la science devant être la base de toute culture, ne doit pas être enseignée à des fins purement professionnelles — métier ou enseignement. Il veut surtout former à la recherche. Il critique sévèrement les modalités de l'enseignement scientifique de son temps, aux différents niveaux : contraintes administratives et centralisation outrées dans les Collèges et Lycées ; laxisme et frivolité dans les Facultés ; partout une formation peu méthodique, un manque de moyens matériels, une méconnaissance des exigences de la recherche. Renan plaide pour des institutions libérales et pour une conception large de la formation « scientifique ». Pour éclairer ces débats du XIXe siècle, on procède aussi à la confrontation des positions de Renan et de celles du positivisme.