Diderot et le calcul des probabilités dans l'Encyclopédie

Résumé En Fr

SUMMARY. — In Diderot's opinion the aim to explain the universe by means of geometry was doomed to failure. Therefore he founded his philosophy on experiment and on the study of probabilities. He wrote several articles and additions concerning gambling, mortality rates, and inoculation against smallpox for the Encyclopédie. There he discretely but firmly refuted d'Alembert's technical errors and personal positions on the subject. These stands that he took also appear in the memoirs of 1761 and in the article Probabilité in the Encyclopédie. Because of this, as well as cross-references to some other articles and a bibliography common to all of these texts, it is tempting to attribute the article Probabilité to Diderot.

RÉSUMÉ. — Pour Diderot, l'ambition d'expliquer l'univers par la géométrie est vouée à l'échec. Aussi fonde-t-il sa philosophie sur l'expérience et l'étude des probabilités. Dans l'Encyclopédie, il rédige plusieurs articles et additions concernant les jeux, les tables de mortalité, la variolisation. Il y réfute discrètement, mais avec fermeté, les erreurs techniques et les positions personnelles de d'Alembert en ce domaine. Ces prises de positions sont confirmées dans les mémoires de 1761 et dans l'article Probabilité : les renvois à d'autres articles et les références bibliographiques communes à tous ces textes poussent à attribuer l'article Probabilité à Diderot.