A science of empire : British biogeography before Darwin

Résumé En Fr

SUMMARY. — In the fifty years before Darwin's and Wallace's work on evolution there were in Britain many different studies and interpretations of animal and plant distribution patterns over the globe. These were intimately related to the emerging ideology of colonialism, both in the way that specimens were acquired and in actual practice and the theories suggested. The role of naval surgeons and colonial officials is examined, the imperial functions of exploratory voyages discussed, and parallels drawn between ideas of biogeographical regions and a nationalistic ethos.

RÉSUMÉ. — On trouve en Angleterre, durant les cinquante années qui ont précédé les travaux de Darwin et de Wallace, de nombreuses études et interprétations différentes de la carte de répartition de la faune et de la flore. Ces études sont intimement liées à l'idéologie naissante du colonialisme, par la manière dont les échantillons sont acquis, par la pratique réelle et par les théories suggérées. Le rôle des chirurgiens de la marine et des fonctionnaires coloniaux est examiné, la politique impériale des voyages d'exploration est discutée, et des parallèles sont établis entre l'idée de régions biogéographiques et celle de génie national.