La position et le rôle particulier de certains Etats dans le processus de protection du continent Antarctique. Le cas spécifique de la France en sa double qualité d'Etat possessionné et d'Etat conservationniste

Résumé En Fr

The Washington Treaty of December 1st, 1959 is the basis of an original Antarctic légal System, as it lays down, with the concourse of « in possession » or « claiming » States, such as France and the United Kingdom, the integral demilitarization of a space covering the White Continent, neighbouring islands and surrounding oceans as far as the 60th degree of southern latitude. The Canberra Convention of May 20, 1980 aims at insuring the permanent conservation of the marine fauna and flora, while the Madrid Protocol of October 4, 1991 prohibits mining activities for a long period. Due to the insight of conservationist States, such as France and Australia, the positive aspects of environmental policy must not conceal that the game has not been won yet. The objective of making the White Continent escape disaster is far from reached. After more and more scientific missions sent to the continent with heavy and polluting equipment, and poachers more and more efficient owing to technological progress, thousands of tourists begin to swarm the polar territohes of Antarctica. This means that new initiatives are required to reinforce its environmental conservation.

Le Traité de Washington du 1er décembre 1959 est fondateur d'un système juridique antarctique original dès lors qu'il institue avec le concours des « Etats possessionnés » ou « revendiquants », comme la France et la Grande-Bretagne, une démilitarisation intégrale d'un espace qui englobe le Continent blanc, les îles avoisinantes et les mers qui les baignent jusqu'au 60e degré de latitude Sud. Des traités postérieurs tendent à combler les lacunes de ce Traité. La Convention de Canberra du 20 mai 1980 vise ainsi à assurer la conservation permanente de la faune et de la flore marines, tandis que le Protocole de Madrid du 4 octobre 1991 prohibe les activités minières sur l'Antarctique pour une longue période. Dus à la clairvoyance des « Etats conservationnistes », dont la France et l'Australie, les aspects positifs d'une politique environnementaliste ne doivent pas faire oublier que la partie n'est pas encore gagnée. L'objectif visant à sauver du désastre le Continent blanc est loin d'être atteint. Les écosystèmes dépendants et associés de l'Antarctique sont toujours menacés par l'homme. Après les missions scientifiques de plus en plus nombreuses à séjourner sur le Continent blanc avec des équipements lourds et polluants et les braconniers de plus en plus efficaces en raison des progrès de la technologie, les touristes commencent à affluer par milliers sur les terres glacées du continent Austral. C'est dire que de nouvelles initiatives sont nécessaires pour renforcer la protection de l'environnement antarctique.