Le Régicide dans le roman français (1824-1853)

Résumé En Fr

A great part of the nineteenth century in France may have been overshadowed by the execution of King Louis XVI. We intended to draw of a sketch of its presence in thirty novels written from 1825 to 1850, less known than works by Balzac, Stendhal and G. Sand. In 1832 legitimists stopp[p]ed voicing their detestation and liberals stopped being cautious. From then on, few writers considered regicide as an eternal curse; some wondered whether terror was legitimate and aimed at showing the consequences of regicide on the political institutions of a country which for a long time was divided over this issue. At that point, a kind of political compassion was born, aiming at reconciliation. These two periods once studied, two subjects were broached: the staging and setting of regicide, and the family novel. Following L. Hunt, we can acknowledge that, in the first half of the nineteenth century, the family remains an essential criterion to understanding political power. Private life is a metaphor for a political existence which is all but peaceful. Here history is drama, as it stages death, and consequently an attractive material for novelists who intended to create a «dramatic» literature. History is thus close to myth.

Peut-être l'exécution de Louis XVI, a-t-elle projeté son ombre sur une bonne part du XIXe siècle. Nous voulons offrir, à travers trente œuvres, une étude de ses représentations dans l'ensemble, peu connu (en dehors des œuvres de Balzac, Stendhal et G. Sand), des romans des années 1825-1850. Vers 1832 la représentation du crime inexpiable disparaît ou devient marginale. On commence alors à analyser la légitimité de la terreur, les conséquences du régicide sur les institutions politiques d'une France qu'il a durablement coupée en deux: alors s'exprime (chez Dumas) une compassion politique qui se voudrait réconciliatrice. Nous avons voulu étudier ces deux périodes grâce aux mises en scène et au roman familial. En effet, on peut admettre, à la suite de L. Hunt, qu'en ce début du XIXe siècle, la famille reste une catégorie essentielle pour la compréhension du pouvoir politique. La vie privée qui est la métaphore d'une existence politique vraiment inapaisée - sujet de prédilection pour le roman qui se veut «dramatique» et pathétique - acquiert la dimension du mythe. On saisit dans la littérature - en cela irremplaçable -de manière privilégiée le travail de l'imaginaire, l'imaginaire au travail.