Le prologue de la première épître de Jean : sa structure et sa visée

Résumé En Fr

The prologue of the first epistle of John is written with a syntax and in a style which at first sight appear utterly complicated. Yet the structure of those introductory verses (1 Jn 1, 1-4) indicate quite clearly the communication project of an author with his readers. First the attention is to concentrate on the object of the commu nication ; then the author specifies the aim of his message and the purpose of his letter. The analysis of the passage reveals the main points of the johannine kèrygma that the author of the Epistle intends to highlight. It is worth noticing the importance of "eternal life" in the digression of v. 2. and the aim of a communion that the author would like to share with his readers. Those two aspects are expanded in an original argument in the rest of the Epistle. The reader is led to going deeper into the concept of communion, a communion with God and a communion with each other ; Communion will then be called agapè. The author of the Epistle underlines where the roots of that agapè are : they are in the eternal life manifested by the Son' coming on to earth. In the end the reader is invited to proclaim his faith in the Son of God and to reveal the love of God through brotherly love. After reading the Epistle, returning to the words of the prologue makes things clearer. The prologue is addressed to a johannine Christian community that the author tries to convince to follow his way.

Le prologue de la première épître de Jean est rédigé dans un style et selon une syntaxe qui paraissent fort compliqués au premier abord. Pourtant, la structure de ces quelques versets d'introduction (1 Jn 1, 1-4) manifeste assez clairement le projet de communication d'un auteur avec ses lecteurs. L'attention porte tout d'abord sur l'objet de la communication ; l'auteur précise ensuite le but de son message et la finalité de son écrit. L'analyse du passage révèle les points essentiels du kérygme johannique que l'auteur de l'épître entend mettre en relief ; on peut noter l'importance de la « vie éternelle », dans la digression du verset 2, et la visée de «communion» (koinônià) que l'auteur souhaite partager avec ses destinataires. Ces deux aspects sont développés par une démonstration originale dans la suite de l'épître : le lecteur est conduit vers un approfondissement théologique de la communion, communion avec Dieu et communion les uns avec les autres. Elle prendra le nom d'agapè. L'auteur de l'épître s'attache à souligner l'enracinement de cette agapè dans la vie éternelle manifestée par la venue du Fils. Le lecteur est en définitive convié à proclamer sa foi dans ce Fils de Dieu, et à témoigner de l'amour de Dieu par l'amour fraternel. Après la lecture de l'épître, le retour aux mots du prologue est plus éclairant. Le prologue s'adresse à une communauté chrétienne johannique que l'auteur de l'épître cherche à convaincre et à entraîner dans son sillage.