1973
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Robert Chapuis, « De l'espace rural à l'espace urbain. Problèmes de typologie », Études rurales, ID : 10.3406/rural.1973.1866
L'auteur discute différentes méthodes utilisées pour définir les types d'espace urbain et rural, non dans l'abstrait et de manière universelle, mais dans des limites bien définies et selon des critères qui peuvent être quantifiés. La typologie la plus simple, ou « classique », utilise des méthodes statistiques simples et peut se baser sur un critère unique, qui peut être, par exemple, démographique (taille de l'agglomération, densité) ou financier (potentiel fiscal). Mais comme un critère unique apparaît insuffisant, on peut en combiner plusieurs. Sont ensuite analysées les différentes façons de sélectionner et utiliser des critères multiples, comme par exemple celles utilisées dans la recherche d'E. Juillard sur l'urbanisation en France ou dans la recherche de R. Mols sur la banlieue de Bruxelles. Les indices retenus par Juillard donnent une idée de la diversité des critères disponibles ; ils concernent la consommation, la mentalité, la physionomie, le développement socio-économique et le rythme d'évolution des communes étudiées. A partir d'un article de J.-B. Racine sur les modèles graphiques et mathématiques, l'auteur explique les techniques d'analyse factorielle et discute leurs avantages. L'utilisation de ces méthodes modernes ne doit cependant pas prendre le pas sur l'expérience géographique classique et l'auteur prévient qu'une typologie est toujours partiale et partielle ; elle ne doit pas être surestimée, mais considérée comme un instrument de recherche dont la validité doit être prouvée sur le terrain.