Distribution de quelques isotopes radioactifs naturels et artificiels dans l'étang de Berre (Bouches-du-Rhône, France) / Natural and artificial radioactive isotopes in the Berre lagoon (Bouches-du-Rhône, France)

Résumé En Fr

The salinity of the Berre lagoon, near Marseille, has been changing during the past. But the last modification in 1966 caused by the opening of the Durance channel was drastic. The lagoon became a fresh water pond, and the sedimentation was considerably enhanced by the volume of material coming through the channel. However, the clay minerals distribution stayed the same : illite is prevalent in the North part, smectite in the South. In the water we note a salinity front (3 o/oo) located in the North part, the ²¹⁰Pb concentration shows a strong variation at this point. In the sediment the U and Th concentration are correlated with the proportion of smectite. Using the trend on the ²¹⁰Pb distribution, these of the artificial isotopes ¹³⁷Cs and ²³⁹Pu and some ¹⁴C dating, and taking into account the 1966 sedimentation change, we may compute sedimentation rates of 10 cm/100 years before 1966 and greater than 1 m/100 years after. The annual atmospheric fall-out of ²¹⁰Pb was estimated at about 2 dpm.cm⁻², the ²³⁹Pu nuclear fall-out at 0,6 dpm.cm⁻², and the ¹³⁷Cs at 90 dpm.cm⁻².

L'étang de Berre a présenté au cours des temps un caractère tantôt franchement marin, tantôt largement dessalé, c'est le cas depuis l'ouverture du canal de la Durance en 1966. Cet événement s'est traduit aussi par des dépôts de matériaux détritiques beaucoup plus importants. Cependant la répartition des minéraux argileux est restée à peu près la même : l'illite est le minéral dominant au Nord, alors qu'au Sud la smectite est la plus abondante. Dans les eaux superficielles, la concentration de ²¹⁰Pb présente de fortes variations au front de salinité à 3 o/oo qui s'établit dans la partie nord de l'étang. Dans le sédiment il existe une corrélation entre la proportion de smectite et la concentration en uranium et, à un degré moindre, en thorium. L'évolution des concentrations en ²¹⁰Pb ainsi que celle des isotopes artificiels ¹³⁷Cs et ²³⁹Pu, et quelques datations de coquilles fossiles, permettent de calculer des vitesses de sédimentation de l'ordre de 10 cm par siècle avant 1966, et supérieures à 1 m par siècle par la suite. Depuis cette date, les retombées atmosphériques de ²¹⁰Pb sont un peu supérieures à 2 dpm.cm⁻².an⁻¹, les retombées totales de ²³⁹Pu sont de l'ordre de 0,6 dpm.cm⁻² et celles de ¹³⁷Cs de 90 dpm.cm⁻².