A high bauxitic surface in the Amazone Territory of Venezuela. Mapping through the Radar-Slar imagery and exploratery examination. Existence d'une haute surface bauxitique en Amazonie vénézuélienne. Première reconnaissance et cartographie à l'aide des images Radar-Slar

Résumé En Fr

During the geomorpho-pedological survey of the Federal Amazone Territory in Venezuela completed in 1983, considerable bauxitic areas were observed in the highlands (between 1000 and 1400 m) of the crystalline mountains at the east and north of this territory. These areas are associated with a specific type of landform. Its characteristic pattern reaveled through the Radar-Slar imagery determined its mapping as well as its frontiers in relation with the other lower polyconvex surfaces. This old erosion surface is distributed along an extensive crescent form of 500 km long and 100 km wide which rises above the large turn of the Upper Orenoque river. It stretches over poorly tectonized and often porphyric granites including alkaline types (Surucucu granites, Paraguaza granites). The field observations evidence a fossil landscape with remarkable uniform aspect. It consists of long interconnected glacis dug out by a rather dense river network with V-shaped narrow valleys in a herring-bone pattern. Locally, the primitive structure has been deeply incised in cuts parallel to the tectonic lineations. The soils are ferrallitic (petroferric gibbsiorthox) with bauxitic hardpan blocks in the upper layer. The alterite is not very well known from a geological point of view. It is possible to recognize three main horizons up to 8 m deep : a mottled clayey, a soft oxic, and a gravelly horizon with bauxitic hardpan blocks. The mineral composition which is qualitatively constant defines the alteration as intergrade between allitization and fermonosiallitization with an early dehydration state of the oxides : much gibbsite, some Al-goethite, a little hematite and boehmite, very little kaolinite. Downslope in the valleys, the allitic evolution is not so pronounced probably due to the proximity of the bedrock : gibbsite, goethite, some more kaolinite and quartz, traces of weathered minerals, absence of hematite and boehmite.

Au cours de l'inventaire géomorpho-pédologique à 1/250 000 du Territoire Fédéral Amazonas au Vénézuela, achevé en 1983, d'importantes altérations bauxitiques ont été reconnues dans les zones élevées des hauts massifs montagneux cristallins de l'Est et du Nord de ce territoire, à des altitudes variant entre 1000 et 1400 m : sierra Maigualida, sierra Parima. Ces altérations sont associées à une forme particulière de modelé. Sa signature caractéristique sur les images Radar-Slar a permis d'en cerner l'extension ainsi que la limite avec les niveaux géomorphologiques inférieurs à relief polyconvexe. Cette vieille surface forme un arc long de 500 km , large de 100 km, dominant la grande boucle du haut Ôrénoque. Elle s'étend sur des granites peu tectonisés, souvent porphyriques, avec variétés alcalines (granites de Surucucu, granites de Parguaza). Les observations de terrain révèlent l'existence d'un paysage fossile qui apparaît d'une remarquable uniformité. Il se compose de longs glacis emboîtés sur lesquels un réseau hydrographique relativement dense creuse d'étroites vallées en V dessinant un maillage en chevrons. Localement, des incisions profondes conformes aux directions tectoniques redécoupent la structure primitive. L'ensemble est couvert de sols ferrallitiques indurés (petroferric gibbsiorthox) à blocs de cuirasse bauxitique. Le manteau d'altération est assez mal connu. Il est d'épaisseur importante : 40 à 80 m. Un sondage de 8 m a montré, de bas en haut : un horizon argileux tacheté ; un horizon oxique meuble ; un horizon gravillonnaire à blocs de cuirasse bauxitique de taille métrique. La composition minéralogique, invariable qualitativement, situe l'altération entre allitisation et fermonosiallitisation, avec un début de déshydratation des oxydes : beaucoup de gibbsite, de la goethite alumineuse, un peu d'hématite et de la boehmite, très peu de kaolinite. En bas de pente, dans les entailles, l'évolution allitique est moins poussée sans doute à cause de la proximité du front d'altération : gibbsite, goethite, davantage de kaolinite et de quartz, des traces de minéraux altérables, pas d'hématite ni de boehmite.