1993
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Daniel Tessier et al., « Comportement et organisation des pâtes d'argiles. Importance des cycles de dessiccation-humectation. / Behavior and structure of clay pastes. Role of dehydration-rehydration cycles », Sciences Géologiques, bulletins et mémoires, ID : 10.3406/sgeol.1993.1908
L'étude de l'adsorption d'eau aux très fortes activités doit prendre en compte les différents niveaux d'organisation du solide : le feuillet élémentaire, les cristallites, les particules (agrégats de cristallites) et les assemblages de particules ; la macroporosité a aussi une importance prépondérante. L'hydratation sous activité d'eau contrôlée s'étudie à l'aide de presses à membrane pour les fortes activités (>0,98), à l'aide de dispositifs d'ultrafil-tration pour les activités plus faibles. Les variations de volume en fonction du contenu en eau donnent la courbe de retrait : le volume poral et la contrainte hydrique au point d'entrée d'air sont fonction de la nature de l'argile. Le gonflement de solides lamellaires rigides à forte cohésion (kaolinite, illite) diminue après un séchage même partiel. Ce comportement dépend peu de la salinité et de la nature des cations compensateurs. Habituellement ce genre de matériau est mécaniquement instable et, lors d'une réhydratation soudaine, ils tendent à exploser ; la présence de liants organiques ou minéraux augmente la stabilité. Pour les solides flexueux à faible cohésion, la situation est diffé¬ rente. Une montmorillonite sodique montre un gonflement presque réversible alors que l'aptitude au gonflement d'une montmorillonite calcique diminue après un séchage même partiel. Cette différence de comportement est due à une différence dans l'empilement des feuillets. La microstructure d'une smectite dépend aussi de son histoire énergétique. Le spectre poral peut être analysé par perméamétrie au mercure. On montre que la dégradation des sols sous des effects mécaniques ou par diminution de leur contenu en matière organique affecte non seulement la macroporosité (1-100 μm) mais aussi la porosité intercristalline.