Le travail du chirurgien : les opérations à cœur ouvert

Résumé En Fr

The surgeon 's work : Open heart surgery This contribution to labor sociology and the sociology of the professions results from the direct observation of open heart operations. This description of surgery makes it possible to compare the surgeon's work with other jobs where «manual work» predominates. Working conditions are examined with respect to postures, gestures, physical and nervous stress, manual dexterity and visual attentiveness. Beyond his job as a solist, the surgeon also conducts an orchestra : he coordinates small teams, which differ owing to their training, their place in the hospital and their hierarchy of know-how. He is responsible for harmoniously arranging the work of anaesthetists, nurses and blood specialists. He also assumes the duty of organizing services for the patient in the phases before and after the operation. He plays a key role in drawing up the list of patients to undergo operations and then selecting specific cases from this list. The available quantity of transplant tissues and organs and the cost of available operating rooms limit the number of operations. On the average, three thousand transplants a year are made in France. The hospital system prefers patients with stable means of livelihood, a family united around them, and steady incomes.

Cet article représente à la fois une contribution à la sociologie du travail et à la sociologie des professions. L'auteur se livre à une observation directe des opérations du cœur permettant de décrire le travail de chirurgien. L'analyse est conduite de manière à rendre possible la comparaison avec d'autres métiers où le travail manuel est prédominant. Au-delà de son travail de soliste, tâche dans laquelle il est irremplaçable, le chirurgien exerce un rôle de chef d'orchestre, c'est-à-dire de coordinateur de petites équipes, séparées par leur formation, leur place dans l'hôpital et par la hiérarchie des savoirs ; c'est à lui qu'incombe l'agencement harmonieux du travail des anesthésistes, celui des infirmières et celui des techniciens du sang. Au demeurant, il assume une fonction d'organisateur des services auprès du patient dans les phases préparatoires à l'opération et celles du suivi du malade après son opération. Enfin, le chirurgien joue un rôle clé dans l'élaboration de la liste des candidats à l'opération et la sélection in fine des opérés.