1995
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Jean-Claude Barbier et al., « Développement et autonomie des villes secondaires dans le tiers monde », Villes en Parallèle, ID : 10.3406/vilpa.1995.1188
Dans la plupart des pays du tiers monde, la macrocéphalie des armatures urbaines au profit des capitales d'État, en général ports et métropoles économiques, occulte très souvent les villes secondaires. C'est notamment le cas en Afrique, alors que ce continent est riche d'anciennes cités marchandes, de villes-terroirs, de petites capitales ethniques, de marchés au point de contact de régions économiques contrastées, de localités frontalières, du semis de plus en plus dense des petits centres administratifs, d'agglomérations nouvelles liées à l'économie de traite ou situées au centre de gravité de zones de colonisation agricole, à proximité de complexes industriels où à la périphérie de grandes métropoles. Quel sera le destin de ces localités, dans un contexte mondial de plus en plus déterminant, dominé par une forte métropolisation ? Disposent-elles d'une suffisante autonomie dans un espace-monde qui s'uniformise rapidement au bénéfice des mégapoles ? Et ne faudrait-il pas que les élites locales sachent en valoriser les atouts pour mieux entrer dans la compétition interurbaine ? Ne sont-elles pas, en définitive, le seul moyen d'empêcher l'exode rural de se déverser dans le tout petit nombre des très grandes villes ? Villes en Parallèle ouvre le dossier de la capacité des villes secondaires d'Afrique à survivre, à jouer un rôle moteur dans un développement économique à l'interface du rural et de l'urbain.