Entre rural et urbain dans les milieux de plantation ouest-africains

Résumé En Fr

Export arboriculture — cocoa and coffee — has developed in West Africa, carried out in small village farms. Whilst revenues are mostly absorbed by family needs, using money has stimulated the spirit of enterprise in some fanners searching for a better standard of living. Making the most of urban proximity and traditional solidarity, they attempt to multiply their sources of profit — sometimes managing so well that the profits from the plantation become only a complement to the profits made in town. Once the financial base is consolidated, these "town planters" reinvest their profit in rural areas as operations aiming to improve their success along customary models. These dynamisms bear witness to the role played, at a local level, by the urban centres which are scattered in the West-African plantation regions. Often presented as simple migratory relays towards the big towns, they are also the cynosures for these small farmers. Alternative dwellings, an extension of the village, they allow them to develop strategies for social climbing.

En Afrique de l'Ouest, s'est développée une arboriculture d'exportation — cacao et café — pratiquée dans le cadre de petites exploitations villageoises. Si les revenus sont en majeure partie absorbés par les besoins familiaux, l'accès au numéraire stimule l'esprit d'entreprise de certains cultivateurs à la recherche d'un niveau de vie meilleur. Tirant parti de la proximité urbaine et des solidarités traditionnelles, ils tentent de multiplier leurs sources de profits. Ils y parviennent parfois au point que les bénéfices tirés de la plantation ne représentent plus qu'un complément à ceux réalisés en ville. Lorsqu'ils ont réussi à consolider leur assise économique, ces «planteurs-citadins» reportent leurs profits en milieu rural, sous forme d'opérations visant à la valorisation de leurs succès selon les modèles coutumiers. Ces dynamismes témoignent du rôle que jouent, au niveau local, les centres urbains qui parsèment les régions de plantation d'Afrique de l'Ouest. Souvent présentés comme de simples relais migratoires vers les grandes villes, ils constituent aussi des points de mire de réussite pour de modestes agriculteurs. Domiciles alternatifs en prolongement du village, ils permettent à ceux-ci de développer des stratégies d'ascension sociale.