Developments in Comparative Public Law in South Africa

Résumé En Fr

In South Africa, the study and practice of law involve comparing different legal systems due to the complex historical blend of Roman-Dutch, English, indigenous, and religious laws. Constitutional supremacy since 1994 has amplified the importance of comparative legal method. The 1996 Constitution itself drew from various legal systems, endorsing the use of foreign law in interpreting rights. Comparative legal method is vital across all legal domains, and has greatly grown in relevance in constitutional and administrative law following constitutionalisation. This contribution explores the use of comparative legal method in South African constitutional and administrative law. It uses Herwig Hofmann’s three categories of comparative frameworks, namely “law as category”, “law as source” and “law as variable”, to consider the continuity and discontinuity between historical reliance on comparative method in South Africa and comparative legislative and judicial practices under the Constitution in the areas of constitutional and administrative law.

En Afrique du Sud, l'étude et la pratique du droit impliquent la comparaison de différents systèmes juridiques en raison du mélange historique complexe de droits romano-hollandais, anglais, indigène et religieux. Depuis 1994, la suprématie de la Constitution a amplifié l'importance de la méthode juridique comparative. La Constitution de 1996 s'est elle-même inspirée de plusieurs systèmes juridiques, consacrant l'utilisation du droit étranger dans l'interprétation des droits fondamentaux. Si la méthode juridique comparative est essentielle dans tous les domaines juridiques, sa pertinence s'est considérablement accrue dans les droit constitutionnel et administratif sud-africains depuis l’avènement du nouvel ordre constitutionnel. Cette contribution explore donc l'utilisation de la méthode juridique comparative dans les droits constitutionnel et administratif sud-africain. Elle utilise les trois catégories de cadres comparatifs mis au jour par Herwig Hofmann, à savoir "le droit en tant que catégorie", "le droit en tant que source" et "le droit en tant que variable", pour examiner la continuité et la discontinuité entre le recours historique à la méthode comparative en Afrique du Sud, ainsi que les pratiques législatives et judiciaires du recours au droit comparé dans les domaines du droit constitutionnel et du droit administratif.