La muraille est-elle une limite ? Réflexions sur le rôle du rempart des colonies grecques d’Occident

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La muraille est-elle une limite ? La réponse à cette question est nécessairement à la fois affirmative et négative. Elle isole le monde des morts du monde des vivants, marque la séparation entre un espace urbanisé et un espace rural. Néanmoins, elle ne semble pas participer à l’organisation de la polis, en raison de la présence d’un espace intermédiaire entre astu et chôra, le proasteion. Nous proposons ici de revenir sur l’image ambivalente de la muraille, qui ferme la polis tout en la laissant ouverte à l’extérieur. En particulier, nous nous focalisons sur les apoikiai de Grande Grèce et de Sicile, particulièrement pertinentes dans le cadre d’une étude sur le rôle du rempart. En effet, l’ensemble des espaces est délimité et défini dès la fondation de la polis. Pour certains cas, le tracé même de la muraille semble avoir été établi dès l’origine, même si elle a été érigée ensuite. De plus, les rapports avec les populations extérieures ont impliqué la nécessité pour les apoikiai de se défendre en se dotant de fortifications. Nous cherchons ainsi à démontrer que la muraille n’est pas un élément organisationnel de l’apoikia, bien qu’elle constitue un élément essentiel de la ville.

Is a fortification a boundary? The answer is both positive and negative. It separates the world of the dead from that of the living and it distinguishes between urbanised and rural spaces. Nevertheless, it does not seem to partake in the organisation of the polis, because of an intermediate section between astu and chora, the proasteion (peri-urban space). We propose to reconsider the ambivalent image of the fortification which encloses the polis while leaving it open to the outside. We will focus on the apoikiai of Magna Graecia and Sicily because they are particularly relevant for the study of the fortification’s role. Indeed, the whole of spaces is delimited and defined at the foundation of the polis. In some cases, the layout of the rampart seems to be established from the beginning, though the wall itself was built later. Moreover, relations with outside populations required to defend the city by building fortifications. We will try to demonstrate that the fortification isn’t an organisational element of the apoikia, although it is an essential element of the urban centre.