The Road (Trip) Home? Migration, Borders and Belonging in Contemporary Bosnian Cultural Production

Résumé En Fr

In the last decade, post-Yugoslav (diasporic) cultural production has experienced an upswing in the emergence of (female-authored, feminist) literature and film that critically engage with the aftermath of displacement, exile and migration following the wars of the 1990s. For this article, I will focus on three recent cultural artefacts that belong to this category: two books – the acclaimed Uhvati Zeca (Catch the Rabbit) by Lana Bastašić (2018) and Deset Šljiva za Fašiste (Ten Plums for Fascists) by Elvira Mujčić (2020) – and one film, Take Me Somewhere Nice, by Ena Sendijarević (2019). I will explore how in these itinerant narratives, Bosnia and the Balkans emerge as a stylistic vehicle, linking the past and present, East and West, as well as questions of belonging and exile. Working at the intersection of postcolonial and postsocialist critique, as well as of border studies and feminist theory, I will analyze how a certain Balkanist discourse is recuperated in the three proposed works. I will argue that this is not a simple reproduction but rather a mimetic engagement with Balkanism by way of the protagonist’s (and by extension – the author’s) critical embedding within its workings.

Ces dix dernières années, la production culturelle (diasporique) post-yougoslave s’est considérablement développée et a vu émerger une littérature et un cinéma (féminins et écrits par des femmes) abordant de manière critique les conséquences du déplacement, de l’exil et de la migration à la suite des guerres des années 1990. Dans cet article, je me pencherai sur trois artefacts culturels récents relevant de cette catégorie : deux livres - les très remarqués Uhvati Zeca [Attrapez le lapin] de Lana Bastašić (2018) et Deset Šljiva za Fašiste [Dix prunes pour les fascistes] d’Elvira Mujčić (2020) - et un film, Take Me Somewhere Nice, d’Ena Sendijarević (2019). J’examinerai la façon dont la Bosnie et les Balkans émergent dans ces récits itinérants en tant que vecteur stylistique, reliant le passé et le présent, l’Est et l’Ouest, ainsi que les questions d’appartenance et d’exil. Au croisement de la critique postcoloniale et postsocialiste, des études frontalières et de la théorie féministe, j’analyserai la manière dont les trois œuvres proposées reprennent un certain discours balkaniste. J’avancerai qu’il ne s’agit pas d’une simple reproduction, mais plutôt d’un engagement mimétique vis-à-vis du balkanisme par le biais de l’intégration critique du protagoniste (et par extension de l’auteur) dans ses rouages.