Les aditus du théâtre d’Orange

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Les aditus du théâtre d’Orange sont les mieux conservés des théâtres de Narbonnaise. Ils ont été l’objet de nouvelles observations et de nouveaux relevés dans le cadre du programme pluriannuel de restauration du monument, commencé en 2016 et prévu pour s’achever en 2024. Construits dans la première phase du monument, à la fin de l’époque augustéenne, ils sont rectilignes, symétriques et alignés l’un sur l’autre en bordure du diamètre est-ouest de la cavea. Chacun d’eux était constitué d’un large passage dallé traversant la cavea et rejoignant l’orchestra. La partie qui passe sous la cavea était couverte de cinq voûtes. Elle était ouverte sur les basiliques du bâtiment de scène, la galerie périphérique de la cavea et sur un couloir coudé conduisant à un vomitoire donnant dans le premier maenianum. La partie à l’air libre permettait d’accéder au pulpitum, à la circulation dallée aménagée au pied de la cavea, entre le balteus et le repose-pied du premier gradin et, une fois passé le balteus, aux degrés bas bordant l’orchestra et à l’orchestra elle-même. Ces aditus, dont le plan reprenait celui du théâtre d’Arles, étaient principalement destinés aux spectateurs qui trouvaient place en bordure de l’orchestra et dans la moitié inférieure du premier maenianum. Ces spectateurs étaient aussi les principaux usagers des basiliques et ceux pour lesquels le rideau pouvait cacher de manière efficace les artistes et les décors placés sur le pulpitum avant le début des spectacles.

The aditus of the theatre of Orange are the best preserved examples in the Narbonensis province. They have been subjected to new observations and architectural drawings in the context of a multiyear restoration programme of the monument that began in 2016 and is due to be completed in 2024. Built during the first phase of the monument, at the end of the Augustan period, they are rectilinear, symmetrical and aligned along the east-west diameter of the cavea. Each of them consisted in a wide paved passageway crossing the cavea and reaching the orchestra. The part that passes underneath the cavea was covered with five vaults. It opens on to the basilicas of the stage building, the peripheral gallery of the cavea, and to a L-shaped corridor leading to a vomitory which gives access to the first maenianum. The open-air part allowed access to the pulpitum, to the paved circulation laid out at the foot of the cavea, between the balteus and the footrest of the first bleacher and, once past the balteus, to the low degrees bordering the orchestra and to the orchestra itself. These aditus, whose plan was based on that of the theatre of Arles, were mainly intended for the spectators who sat along the orchestra and in the lower half of the first maenianum. These spectators were also the main users of the basilicas and those for whom the stage curtain could effectively hide the artists and the decors placed on the pulpitum before the beginning of the shows.