La division dans la Métaphysique d’Aristote

Résumé Fr En

Si la division aristotélicienne possède avant tout une vocation épistémique et heuristique, cet article veut examiner l’appropriation ontologique de la division par Aristote dans la Métaphysique, trop souvent négligée par la littérature secondaire. La division est en effet également une opération ontologique, en ce qu’elle régit la relation entre les entités que sont l’eidos (qui est identifié, dans le contexte des livres centraux de la Métaphysique, à la substance première, c’est-à-dire à ce qui est à proprement parler), son genre et la différence dernière de ce genre. Plus précisément, nous montrerons que la division est un cas de la relation hylémorphique : le genre est une matière (intelligible) à laquelle est prédiquée la différence dernière obtenue par la division, et ce qui agit alors comme la cause formelle du fait que ce genre soit tel eidos déterminé. Or la dimension ontologique et hylémorphique de la division aristotélicienne est largement compatible avec son usage méthodologique.

If the Aristotelian division has above all an epistemic and heuristic purpose, this article aims to examine the ontological appropriation of division by Aristotle in the Metaphysics, too often neglected by secondary literature. Division is also an ontological operation, insofar it governs the relationship between the eidos (which is identified, in the context of the central books of the Metaphysics, with the primary substance, i. e. what is properly speaking), its genus and the final differentia of this genus. More precisely, we will show that division is a case of the hylemorphic relation: the genus is an (intelligible) matter to which the final differentia obtained by division is predicated, and which then acts as the formal cause of this genus being such a determined eidos. However, this ontological and hylemorphic dimension of Aristotelian division is largely compatible with its methodological use.