À l’opposé de la théorie de l’art pour l’art qui postule la nature fondamentalement apolitique de l’art, les historiens de l’art ont, depuis le xviiie siècle, soutenu l’idée qu’il fallait toujours penser l’autonomie des œuvres à partir de la politique. En revenant sur trois débats célèbres portant sur la question de l’autonomie des œuvres – le différend entre Lessing et Winckelmann autour du Laocoon, la discussion de Benjamin et Adorno sur la politisation des avant-gardes dans les années 1930 et les échanges entre l’artiste et écrivaine Coco Fusco et les contempteurs du tableau de Dana Schutz, Cercueil ouvert [Open Casket], exposé à la Whitney Biennial (New York) en 2017 –, il s’agit de mettre en évidence que les auteurs qui se battent pour doter l’art d’une agentivité politique sont les mêmes qui refusent de céder à la pression des événements et de renoncer à l’autonomie de l’œuvre au nom de son efficacité politique.
In contrast to the theory of art for art’s sake, which posits the fundamentally apolitical nature of art, the idea that the autonomy of the works must always be considered from a political perspective has been defended by art historians since the 18th century. Three well-known debates over the autonomy of artworks are reconsidered here: the dispute between Lessing and Winckelmann around the Laocoön sculpture group, the discussion between Walter Benjamin and Theodor Adorno about the politicisation of the avant-gardes in the 1930s and exchanges that artist and writer Coco Fusco had with detractors of Dana Schutz’s painting Open Casket when it was exhibited at the 2017 Whitney Biennial. This analysis suggests that the authors who insistently endow art with political agency are also the ones who refuse to yield to the pressure of events or abandon the autonomy of the artwork in the name of its political effectiveness.
Im Gegensatz zu der sich auf die grundlegend apolitische Natur der Kunst berufende Theorie der L’art pour l’art vertraten seit dem 18. Jahrhundert die Kunsthistoriker die Idee, dass die Autonomie der Werke immer vom politischen Standpunkt ausgehend zu betrachten ist. Anhand von drei berühmten Diskussionen rund um die Frage zur Autonomie eines Werkes – die Kontroverse zwischen Lessing und Winckelmann rund um Laocoon, Benjamins und Adornos Diskussion über die Politisierung der Avantgarde in den 1930er Jahren und die Auseinandersetzung der Künstlerin und Autorin Coco Fusco mit den Verächtern des 2017 bei der New Yorker Whitney Biennial ausgestellten Gemäldes von Dana Schutz, Offener Sarg [Open Casket] – soll aufgezeigt werden, dass jene Autoren, die sich für eine politische Agentivität der Kunst einsetzen, sich gleichzeitig auch weigern, unter dem Druck der jeweiligen Ereignisse und um der politischen Effizienz willen auf die Autonomie des Werkes zu verzichten.
In contrasto con la teoria dell’arte per l’arte, che presuppone la natura fondamentalmente apoliticadi quest’ultima, sin dal xviii secolo, gli storici dell’arte hanno sostenuto l’idea che l’autonomia delle opere d’arte debba sempre essere considerata da una prospettiva politica. Ripercorrendo tre celebri controversie sulla questione dell’autonomia d’opera d’arte – la disputa tra Lessing e Winckelmann sul Laocoonte, la discussione tra Benjamin e Adorno sulla politicizzazione delle avanguardie negli anni Trenta e gli scambi tra l’artista e scrittrice Coco Fusco e i detrattori del dipinto di Dana Schutz, Open Casket, esposto alla Whitney Biennial (New York) nel 2017 – si intende dimostrare che gli autori che si battono per dotare l’arte di una capacità di agire in politica sono gli stessi che rifiutano di cedere alla pressione degli eventi e rinunciano all’autonomia dell’opera d’arte in nome della sua efficacia politica.
En contra de la teoría del arte por el arte, la cual postula que el arte es de naturaleza fundamentalmente apolítica, los historiadores de arte, desde el siglo xviii, sostienen que habría que pensar la autonomía de las obras a partir de la política. Al volver sobre tres debates famosos que abordaron el tema de la autonomía de una obra – la controversia entre Lessing y Winckelmann alrededor del Laocoonte, la discusión de Benjamin y Adorno sobre la politización de los vanguardistas durante los años 30 y los intercambios que tuvo la artista y escritora Coco Fusco con los críticos del cuadro de Dana Schutz, Ataúd abierto [Open Casket], expuesto en la Whitney Biennial (New York) en 2017 –, se busca demostrar que los autores que se pelean por dotar al arte de una agencia política son los mismos que se niegan a ceder a la presión del contexto y a renunciar a la autonomía del arte en nombre de su eficacia política.
