Esquisses pour une anthropologie du corps en transformation : les filles de 6-8 ans présentant une puberté précoce

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Pour comprendre le retentissement que peuvent avoir les pubertés précoces chez les filles de 6-8 ans, une recherche interdisciplinaire (anthropologie sociale, endocrinologie) a été menée en Île-de-France parmi des populations aux origines diverses. Celle-ci a permis de suivre la construction sociale du corps genré des enfants dans le cadre d’une temporalité accélérée, de rapports sociaux d’âge complexes, et de statuts sociaux en transformation. Une analyse des répercussions des modifications corporelles, non seulement sur l’enfant mais aussi sur son entourage familial et social, a été réalisée. Le corps est façonné par des soins qu’inculquent les parents et des normes transmises par la médecine. Produits d’hygiène, vêtements et sous-vêtements sont autant d’éléments matériels qui font partie de la construction statutaire et genrée de l’enfant, destinés à faire en sorte qu’il respecte les normes de la pudeur et de la propreté à la fois visuelles et olfactives. Mais l’apprentissage de normes relatives au corps, à ses symbolisations et à son entretien tout au long de l’existence, n’est pas sans s’accompagner de certaines contestations. Cette période est aussi un moment où les enfants éprouvent leurs premiers émois amoureux.

Sketches for an anthropology of the body in transformation: 6-8 year old girls with early pubertyTo understand the impact that early puberty can have on girls aged 6-8, interdisciplinary research (social anthropology, endocrinology) was carried out in Île-de-France among populations of various origins. It made it possible to follow the social construction of the gendered body of children in the context of accelerated time, complex social age relationships, and transforming social statuses. An analysis of the repercussions of bodily modifications not only on the child but also on his family and social surroundings was carried out. The body is shaped by care instilled by parents and standards transmitted by medicine. Hygiene products, clothing and underwear are all material elements which are part of the statutory and gendered construction of the child so that he respects the standards of modesty and cleanliness, both visual and olfactory. But learning norms relating to the body and its symbolizations as well as its maintenance throughout life is not accompanied without some challenges. This period is also a time when children experience their first romantic emotions.